Ηπατίτιδα C: Η σιωπηλή νόσος με τις ανεπανόρθωτες βλάβες

Συνήθως μετά την αρχική έκθεση στον ιό, συμπώματα ηπατίτιδας εμφανίζονται σε χρονικό διάστημα που κυμαίνεται μεταξύ δύο και 12 εβδομάδων, ενώ έχουν παρατηρηθεί και περιπτώσεις που χρειάστηκαν ακόμα και 6 μήνες για να βγει θετικός κάποιος σε οξεία ηπατίτιδα C. Σύμφωνα με τα στατιστικά δεδομένα, το 80% των ατόμων που ζουν με ηπατίτιδα C δεν εμφανίζουν ποτέ καθόλου συμπτώματα και όταν έχουν, συχνά είναι πολύ γενικά, όπως πυρετός, ή κόπωση.

Τα συμπτώματα που εμφανίζονται χρόνια μετά την μόλυνση μπορεί να είναι σημάδι ενός πιο σοβαρού προβλήματος, όπως η ηπατική βλάβη λόγω ηπατίτιδας C. Αξίζει να επισημανθεί ότι η οξεία ηπατίτιδα C μπορεί επίσης να γίνει χρόνια σε ποσοστό έως και 85% των περιπτώσεων.

Συμπτώματα που πρέπει να μας υποψιάσουν

1. Ασυνήθιστος κοιλιακός πόνος: Η ηπατίτιδα C επιτίθεται στο ήπαρ, το οποίο βρίσκεται στο πάνω δεξί μισό της κοιλιακής χώρας. Ο πόνος στην κοιλιά μπορεί να προκληθεί από άλλες καταστάσεις, όπως πέτρες στη χολή, ή άλλα πεπτικά προβλήματα. Αλλά ο πόνος στο συκώτι μπορεί επίσης να είναι σημάδι ενός πιο σοβαρού προβλήματος, όπως χρόνια ηπατική νόσος, ή ακόμη και καρκίνος του ήπατος. Εάν νιώσετε πόνο, ή ενόχληση στην κοιλιά καλό είναι να επισκεφθείτε τον γιατρό σας

2. Πληρότητα: Μερικές φορές, όταν η ηπατίτιδα C εξελίσσεται, η ηπατική δυσλειτουργία προκαλεί συσσώρευση περίσσειας υγρού στην κοιλιακή χώρα. Αυτή η παρενέργεια έχει ως αποτέλεσμα, ότι μπορεί να αισθάνεστε χορτάτοι και με φούσκωμα στην κοιλιά σαν να έχετε φάει πολύ, ενώ είστε νηστικοί.
Αυτό το σύμπτωμα θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι ένα σημάδι ότι η λοίμωξη από ηπατίτιδα C έχει προχωρήσει σε μια πιο σοβαρή μορφή ηπατικής νόσου. Εάν παρατηρήσετε κοιλιακή δυσφορία και φούσκωμα, καλέστε τον γιατρό σας.

3. Απροσδόκητη απώλεια βάρους: Εάν χάνετε βάρος χωρίς να προσπαθείτε, η ηπατίτιδα C μπορεί να είναι η αιτία. Η χρόνια ηπατίτιδα C μπορεί να οδηγήσει σε ηπατικές ουλές που είναι γνωστές ως κίρρωση. Με την κίρρωση, συχνά δεν μπορείτε να διαχειριστείτε σωστά τη διατροφή σας, λόγω:

• απώλεια της όρεξης
• συχνός εμετός
• πεπτικές ανωμαλίες
• ορμονικές εκκρίσεις

Ως αποτέλεσμα, μπορεί να χάσετε βάρος καθώς το σώμα σας διασπά σημαντικό ιστό. Εάν αντιμετωπίσετε απροσδόκητη απώλεια βάρους, συμβουλευτείτε τον γιατρό σας, καθώς μπορεί να είναι σημάδι κίρρωσης, ή καρκίνου του ήπατος.

4. Ίκτερος: Μια κίτρινη απόχρωση που εμφανίζεται στο δέρμα, ή στα μάτια σας είναι γνωστή ως ίκτερος. Αυτό συμβαίνει καθώς τα ερυθρά αιμοσφαίρια γερνούν, διασπώνται στο σώμα και απελευθερώνουν την ουσία χολερυθρίνη. Κανονικά, η χολερυθρίνη μεταφέρεται στο ήπαρ και απομακρύνεται από το σώμα μέσω της χολής. Ωστόσο, εάν το ήπαρ είναι προβληματικό ή/και κατεστραμμένο, δεν θα είναι σε θέση να επεξεργαστεί τη χολερυθρίνη. Αυτό προκαλεί συσσώρευση χολερυθρίνης στο σώμα, που οδηγεί σε αποχρωματισμό του δέρματος ή των ματιών. Μπορεί ακόμη και να οδηγήσει σε πιο σκούρα από το κανονικό ούρα, ή πιο ανοιχτόχρωμα κόπρανα. Εάν εμφανίσετε συμπτώματα ίκτερου, καλέστε τον γιατρό σας. Θα μπορούσε να είναι σημάδι σοβαρής ηπατικής νόσου.

5. Φαγούρα στο δέρμα: Έως και το 20% των ατόμων που ζουν με χρόνια ηπατίτιδα C αναφέρουν έντονη φαγούρα στο δέρμα. Συνήθως εμφανίζεται χωρίς την εμφάνιση εξανθήματος και δεν ανακουφίζεται με το ξύσιμο. Εάν αισθανθείτε έντονο κνησμό στα χέρια, τα πόδια, ή σε όλο το σώμα, θα πρέπει να γίνει ιατρική εκτίμηση της κατάστασης. Αυτό το σύμπτωμα είναι πιο κοινό σε μεταγενέστερο στάδιο ηπατικής νόσου, ή κίρρωσης (ουλές ήπατος).

6. Σημάδια στην επιδερμίδα που μοιάζουν με ιστό αράχνης: Όταν το ήπαρ υποστεί βλάβη, τα επίπεδα οιστρογόνων μπορεί να αυξηθούν. Ένα σύμπτωμα της υπερσυσσώρευσης οιστρογόνων είναι ότι αιμοφόρα αγγεία, που μοιάζουν με ιστό αράχνης (αραχνοειδή αγγειώματα), εμφανίζονται κάτω από το δέρμα. Εάν εμφανίσετε τέτοια σημάδια πρέπει να ενημερώσετε άμεσα τον γιατρό σας.

7. Πρήξιμο: Με τη χρόνια ηπατίτιδα C, το σώμα μπορεί να κατακρατήσει υγρά, γεγονός που οδηγεί σε πρήξιμο σε διάφορα σημεία του σώματος. Αυτό το είδος οιδήματος εμφανίζεται όταν υπάρχει συσσώρευση υγρού στους ιστούς της κοιλιάς, των ποδιών, των αστραγάλων, ή των πελμάτων. Εάν εμφανίσετε ανεξήγητο οίδημα σε οποιοδήποτε μέρος του σώματός σας, πηγαίνετε να το εξετάσει κάποιος γιατρός. Μπορεί να είναι σημάδι μιας υποκείμενης πάθησης, όπως η ηπατική ανεπάρκεια.

8. Αλλαγές στη γνωστική λειτουργία: Όταν το πεπτικό σύστημα διασπά τις πρωτεΐνες, δημιουργεί μια ουσία στο σώμα που ονομάζεται αμμωνία. Κανονικά, η αμμωνία μετατρέπεται σε ουρία στο ήπαρ, η οποία στη συνέχεια αποβάλλεται από το σώμα μέσω των ούρων. Όταν το ήπαρ δεν λειτουργεί φυσιολογικά, αυξημένα επίπεδα αμμωνίας αρχίζουν να κυκλοφορούν σε όλο το σώμα. Όταν αυτή η περίσσεια αμμωνίας κατευθύνεται στον εγκέφαλο, μπορεί να γίνει προβληματική και να οδηγήσει σε μια σοβαρή πάθηση που ονομάζεται ηπατική εγκεφαλοπάθεια.

Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν γνωστικές αλλαγές όπως:

• σύγχυση
• προβλήματα συγκέντρωσης
• μειωμένη εγρήγορση
• περιορισμένο εύρος προσοχής
• επιβράδυνση της ικανότητας εκτέλεσης νοητικών εργασιών
• μπερδεμένη ομιλία

Η ηπατική εγκεφαλοπάθεια είναι σημάδι σοβαρής ηπατικής νόσου. Εμφανίζεται σε ποσοστό έως και 70% των ανθρώπων που ζουν με κίρρωση και δεν το γνωρίζουν. Φροντίστε να μιλήσετε με τον γιατρό σας εάν εμφανίσετε αυτά τα συμπτώματα.

9. Αναιμία: Το ήπαρ είναι το όργανο που είναι υπεύθυνο για την απορρόφηση, την μεταφορά και την αποθήκευση του σιδήρου στον οργανισμό. Εάν το συκώτι είναι κατεστραμμένο και αυτές οι διαδικασίες διακοπούν, μπορεί να εμφανίσετε σιδηροπενία, ή αναιμία.

Τα κοινά συμπτώματα αναιμίας που παρατηρούνται με ηπατική βλάβη περιλαμβάνουν:

• κούραση
• ζάλη
• πρήξιμο της γλώσσας
• εύθραυστα νύχια
• τσούξιμο στα πόδια

Η αναιμία μπορεί να αντιμετωπιστεί, αλλά επειδή είναι επίσης σημάδι ηπατικής βλάβης, φροντίστε να επισκεφτείτε τον γιατρό σας, εάν εμφανίσετε αυτά τα συμπτώματα.

Κάντε like στη σελίδα μας στο facebook για να μαθαίνετε όλα τα νέα