Η αμερικανική start-up ExThera ισχυρίστηκε ότι η πρωτοποριακή συσκευή της θα μπορούσε να θεραπεύσει τον καρκίνο. Πολλοί έπεσαν θύματα της κομπίνας της.
Πριν από μερικά χρόνια, ένας Αμερικανός δισεκατομμυριούχος ονόματι Alan Quasha συνειδητοποίησε ότι ενδεχομένως και να είχε βρει μια συσκευή σαν μια… κότα που κάνει χρυσά αυγά.
Το Seraph 100 Microbind Affinity ήταν μια συσκευή φιλτραρίσματος του αίματος που έμοιαζε αρκετά με τις αντίστοιχες συσκευές αιμοκάθαρσης. Η συσκευή πήρε έγκριση από το FDA το 2019 και όταν ενέσκηψε η πανδημία έναν χρόνο μετά αποδείχθηκε ότι λειτούργησε και κατά του κορωνοϊού.
Ο Quasha μετά έκανε το εξής: αγόρασε πολλές τέτοιες συσκευές καθώς και μια ιατρική κλινική στο νησί Αντίγκουα της Καραϊβικής [πολύ σωστά μελετημένα, εκτός της αρμοδιότητας των ρυθμιστικών αρχών των ΗΠΑ], προσφέροντας σε απελπισμένους, ανίατα άρρωστους καρκινοπαθείς την ευκαιρία να γίνουν ξανά υγιείς – στην… προνομιακή τιμή των 45.000 ευρώ για κάθε γύρο θεραπείας.
Αλλά όπως αναφέρουν οι New York Times, από τους περίπου δύο δωδεκάδες ασθενείς που έκαναν θεραπεία στην κλινική της Αντίγκουα με τη συσκευή ExThera, τουλάχιστον οι έξι πέθαναν, πιθανότατα από επιπλοκές στη θεραπεία.
Μέλη της οικογένειας και επαγγελματίες υγείας που επισκέφθηκαν την κλινική ανέφεραν τρομακτικές συνθήκες, συμπεριλαμβανομένων των ασθενών που έλαβαν θεραπεία χωρίς αναισθησία και την έλλειψη βασικών πρακτικών υγιεινής.
Όλα ήταν ψέματα
Πάνω απ’ όλα, φαίνεται ότι οι ισχυρισμοί περί θεραπείας του καρκίνου σχετικά με τη συσκευή ήταν όχι απλά υπερβολικοί, αλλά ξεκάθαρα ψέματα.
«Αισθάνομαι τόσο εξαπατημένη από αυτούς τους ανθρώπους», δήλωσε στους NYT η Kim Hudlow, ο σύζυγος της οποίας, ο David, υποβλήθηκε σε θεραπεία στην κλινική της Αντίγκουα.
Η συσκευή ExThera δεν είναι εντελώς κομπογιαννίτικη, σύμφωνα με την ανάλυση των NYT. Εγκρίθηκε από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων και τη Διοίκηση για τη θεραπεία επειγουσών περιπτώσεων COVID-19, και για τον σκοπό αυτό φαίνεται αποτελεσματική.
Μετά την πανδημία και αναζητώντας μια άλλη ροή εσόδων, ωστόσο, η ExThera σκέφτηκε ότι η συσκευή της θα μπορούσε να είναι αποτελεσματική στο φιλτράρισμα των καρκινικών κυττάρων ή CTCs, τα οποία είναι υπεύθυνα για τη μετάσταση του καρκίνου.
Ο υπεύθυνος της νεοσύστατης εταιρείας, ο Κροάτης Sanja Ilic, οργάνωσε μια μελέτη στην Κροατία για να δοκιμάσει την αποτελεσματικότητα της συσκευής σε καρκινοπαθείς.
Έδωσε ελπιδοφόρα προκαταρκτικά αποτελέσματα, με τουλάχιστον έναν ασθενή να παρουσιάζει συρρικνωμένο όγκο. Αλλά η κροατική μελέτη ήταν μικρή σε δείγμα, με μόνο 12 ασθενείς συνολικά, και επιπλέον δεν είχε επικεφαλής και έναν ογκολόγο, όπως πρέπει και επιβάλλεται.
Ήταν όμως αρκετό για τον Quasha, ο οποίος επένδυσε αρκετά εκατομμύρια δολάρια στην ExThera μέσω της εταιρείας του Quadrant Management και άρχισε να λειτουργεί την κλινική Quadrant Clinical Care, όπου η πειραματική θεραπεία δεν θα χρειαζόταν έγκριση από τις ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ.
Η Quadrant άρχισε να χρεώνει απελπισμένους καρκινοπαθείς και τις οικογένειές τους 45.000 ευρώ το άτομο για να πετάξουν στην Καραϊβική για την δήθεν θαυματουργή θεραπεία. Η κλινική Quadrant προέτρεπε επίσης τους πελάτες της να σταματήσουν να παίρνουν τα φάρμακά τους καθώς και να απέχουν από χημειοθεραπείες, για λόγους που ακόμη δεν είναι σαφείς.
Οι ΝΥΤ έχουν αποκτήσει ηχογραφήσεις του Ilic να λέει στους πιθανούς πελάτες/ασθενείς του για προηγούμενους ασθενείς που… ανένηψαν μαγικώ τω τρόπω. Και οι αιτήσεις για τη θαυματουργή θεραπεία όλο και πολλαπλασιάζονταν…
Μια τραγική εικόνα
Όταν όμως ο διευθυντής ιατρικών υποθέσεων της ExThera, ο Jonathan Chow, έφτασε στην κλινική, σύμφωνα με το ρεπορτάζ των NYT, έμεινε κατάπληκτος από αυτό που είδε. Όλοι οι ασθενείς που είχαν υποβληθεί στη θεραπεία αιμορραγούσαν και τουλάχιστον ένας ούρλιαζε από τον πόνο. Έμαθε ότι οι ασθενείς είχαν λάβει οδηγίες να απέχουν από τη χημειοθεραπεία, την πιο αξιόπιστη θεραπεία για την αναχαίτιση της εξάπλωσης του καρκίνου. Επίσης, δεν υπήρχε ούτε ένας ογκολόγος στην κλινική.
Άλλοι μάρτυρες είπαν ότι ο επικεφαλής γιατρός της κλινικής, ο Joey John, έκανε τομές χωρίς καμία απεικόνιση ή επαρκή αναισθησία. Ο Chow προειδοποίησε την ηγεσία της ExThera για όσα είδε, και, όταν δεν τον άκουσαν, παραιτήθηκε.
Η Hudlow, εκπαιδευμένη νοσοκόμα και η ίδια, έμεινε πολλές φορές έκπληκτη από τις αμφισβητήσιμες πρακτικές της κλινικής και την κατάσταση της υγείας του συζύγου της, η οποία δεν βελτιωνόταν.
Στην πραγματικότητα, αφού τελείωσε τον πρώτο γύρο και επέστρεψε στο σπίτι του στη Φλόριντα, η κατάσταση χειροτέρεψε – και ο καρκίνος του έδειξε σημάδια ότι αναπτυσσόταν πιο επιθετικά.
Αλλά σε κάθε βήμα της διαδρομής, ένας γιατρός ήταν εκεί και της έλεγε να συνεχίσει τη θεραπεία του συζύγου της. Σε ένα τηλεφώνημα, ο Ilic της είπε ότι ο πόνος του συζύγου της ήταν στην πραγματικότητα ένα καλό σημάδι. Σήμαινε ότι ο David «βίωνε μια ισχυρή ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού του συστήματος».
Ο Ilic φέρεται επίσης να της είχε πει ότι ένας ασθενής του είχε αναρρώσει τόσο καλά, με μείωση των όγκων του κατά 60%, που τώρα προπονείται για… μαραθώνιο!
Οι Hudlows επέστρεψαν τελικά στην Αντίγκουα για άλλη μια θεραπεία. Λίγο αργότερα, η κατάσταση του David έγινε τόσο φρικτή που έπρεπε να μεταφερθεί εσπευσμένα σε νοσοκομείο των ΗΠΑ, όπου οι γιατροί διαπίστωσαν ότι ο καρκίνος του ήταν σε τελικό στάδιο. Δύο ημέρες αργότερα, πέθανε.
Οι NYT διαπίστωσαν ότι μια άλλη ασθενής, η Ashley Sullivan, ρώτησε τον Ilic γιατί εμφάνισε νέους όγκους μετά τη θεραπεία της. Ο Ilic επέμενε ότι έκανε λάθος. Σύμφωνα με την εφημερίδα, η Σάλιβαν πέθανε τρεις μήνες μετά.
Δεν έχουμε κανέναν λόγο να πιστεύουμε ότι οι περιγραφές του άρθρου είναι ανακριβείς και αν όντως είναι όπως περιγράφονται, ισοδυναμούν με κακομεταχείριση μαζί με μια ανάλγητη και απερίσκεπτη περιφρόνηση της ανθρώπινης ζωής και της ανθρώπινης αξιοπρέπειας.
Αυτού του είδους τα πράγματα είναι το ακριβώς αντίθετο του ιατρικού στόχου του primum non nocere (πρώτα να μην κάνεις κακό). Σύμφωνα με το iefimerida, οι κλινικοί γιατροί της Quadrant φαίνεται ότι δεν ανησύχησαν ούτε στιγμή για την προφανή και σοβαρή βλάβη που προκαλούσαν στους ασθενείς τους, αρκεί να έρχονταν οι πληρωμές – οι οποίες έπρεπε μάλιστα να καταβληθούν προκαταβολικά.
Κανείς στην κλινική της Αντίγκουα δεν φαινόταν να έχει την παραμικρή αντίληψη για το πώς δημιουργούνται αξιόπιστα κλινικά δεδομένα και κανείς εκεί δεν φαινόταν να δίνει… δεκάρα τσακιστή για το οτιδήποτε. Επειδή δεν είναι αυτός ο σκοπός του χώρου. Πρόκειται για μια επένδυση ιδιωτικών κεφαλαίων από ανθρώπους που δεν γνωρίζουν απολύτως τίποτα για την ιατρική πρακτική, και το νόημά της είναι μόνο και αποκλειστικά το κέρδος.
Αλλά αν αυτό είναι «πρόοδος», τότε όλοι μας έχουμε καταλάβει κάτι πάρα πολύ λάθος…
Κάντε like στη σελίδα μας στο facebook για να μαθαίνετε όλα τα νέα
Διαβάστε επίσης
Καρκίνος ωοθηκών: Πρόγραμμα έγκαιρης διάγνωσης με τη συμμετοχή του ΕΚΠΑ
Μελέτη της Κομισιόν για καρκινοπαθείς και επιζώντες από τη νόσο
