Σοβαρό κενό στην εποπτεία νοσηλευτών και μαιών στη Βρετανία αποκάλυψε εσωτερική καταγγελία στον Nursing and Midwifery Council. Ο ρυθμιστής παραδέχθηκε ότι επί 12 χρόνια δεν εξέταζε με συνέπεια δηλώσεις καταδικών ή προβλημάτων υγείας, με αποτέλεσμα 421 υποθέσεις να ανοίγουν εκ νέου και έως 15 επαγγελματίες να κινδυνεύουν με διαγραφή.
- Γράφει η Χριστίνα Χατζηπαλαμουτζή
Νέα, ιδιαίτερα σοβαρή κρίση αξιοπιστίας αντιμετωπίζει ο βρετανικός Nursing and Midwifery Council (NMC), ο οργανισμός που εποπτεύει τους νοσηλευτές και τις μαίες σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς και τους nursing associates στην Αγγλία.
Ο ρυθμιστής ανακοίνωσε ότι, για χρονικό διάστημα έως και 12 ετών, δεν ακολούθησε με συνέπεια την πλήρη διαδικασία αξιολόγησης επαγγελματιών οι οποίοι είχαν δηλώσει ζητήματα σχετικά με τον χαρακτήρα ή την υγεία τους, όπως σοβαρές ποινικές καταδίκες ή μη ελεγχόμενες καταστάσεις υγείας που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ασφαλή άσκηση του επαγγέλματος.
Η αποκάλυψη αφορά μία διαδικαστική αποτυχία με άμεση διάσταση ασφάλειας ασθενών. Ο NMC επανεξετάζει πλέον εκατοντάδες περιπτώσεις, ενώ εκτιμά ότι έως 15 νοσηλευτές ή μαίες μπορεί να παραπεμφθούν σε ανεξάρτητη επιτροπή με σύσταση να διαγραφούν από το επαγγελματικό μητρώο. Η τελική απόφαση, ωστόσο, δεν έχει ληφθεί ακόμη και θα ανήκει στην ανεξάρτητη επιτροπή που θα εξετάσει κάθε υπόθεση.
Η εσωτερική καταγγελία που αποκάλυψε το πρόβλημα
Η υπόθεση ήρθε στο φως όταν εργαζόμενος του NMC ενημέρωσε τη νέα ηγεσία του οργανισμού για ιστορική αποτυχία στην εφαρμογή των κανόνων ελέγχου. Σύμφωνα με τον ίδιο τον ρυθμιστή, η αναφορά έγινε τον Φεβρουάριο του 2026, στο πλαίσιο μιας πολιτικής που ενθαρρύνει τους εργαζομένους να καταγγέλλουν εσωτερικά προβλήματα.
Ο NMC ενεργοποίησε στη συνέχεια ταχεία αναδρομική ανασκόπηση αιτήσεων εγγραφής και επαναβεβαίωσης επαγγελματικής άδειας, οι οποίες είχαν υποβληθεί κατά τη διάρκεια της επίμαχης 12ετίας. Για τον έλεγχο αξιοποιήθηκε ειδική ομάδα νομικών βοηθών, η οποία συνεργάστηκε με στελέχη του οργανισμού.
Συνολικά εξετάστηκαν 18.060 αιτήσεις που περιλάμβαναν δηλώσεις για ζητήματα υγείας ή χαρακτήρα. Από αυτές, ο NMC κατέληξε ότι στις 17.639 περιπτώσεις, δηλαδή στο 98%, δεν απαιτείται περαιτέρω ενέργεια. Αντίθετα, για 421 επαγγελματίες ζητούνται τώρα συμπληρωματικές πληροφορίες, ώστε να αξιολογηθεί εάν ο οργανισμός έπρεπε να είχε λάβει διαφορετική απόφαση για την εγγραφή ή την ανανέωση της άδειάς τους.
Το στάδιο ελέγχου που δεν εφαρμόστηκε σωστά
Για να ενταχθεί ή να παραμείνει ένας επαγγελματίας στο βρετανικό μητρώο νοσηλευτών και μαιών, οφείλει να δηλώσει οποιοδήποτε ζήτημα ενδέχεται να επηρεάζει την ικανότητά του να παρέχει ασφαλή και αποτελεσματική φροντίδα.
Στις σχετικές δηλώσεις μπορεί να περιλαμβάνονται ποινικές καταδίκες, κατηγορίες, αστυνομικές προειδοποιήσεις ή καταστάσεις υγείας που δεν ελέγχονται επαρκώς. Οι πληροφορίες αυτές δεν συνεπάγονται αυτομάτως ότι κάποιος πρέπει να αποκλειστεί από το επάγγελμα. Χρειάζονται, όμως, αξιολόγηση με βάση τη σοβαρότητα του περιστατικού, τον χρόνο που έχει παρέλθει, τη σχέση του με την άσκηση της νοσηλευτικής ή της μαιευτικής και τον πιθανό κίνδυνο για τους ασθενείς.
Η διαδικασία του NMC προβλέπει ότι κάθε δήλωση εξετάζεται αρχικά από εξειδικευμένη ομάδα και, όταν εγείρεται ανησυχία, παραπέμπεται σε αρμόδιο ανώτερο αξιολογητή, τον Assistant Registrar, για τελική κρίση. Η εσωτερική διερεύνηση έδειξε ότι, επί σειρά ετών, οι φάκελοι εξετάζονταν στο πρώτο στάδιο, αλλά δεν παραπέμπονταν με συνέπεια στο αρμόδιο δεύτερο στάδιο, όπως όριζαν οι κανόνες του οργανισμού.
Έως 15 πιθανές διαγραφές από το μητρώο
Ο NMC διατηρεί μητρώο 867.935 επαγγελματιών και υπολογίζει ότι οι 421 περιπτώσεις που επανεξετάζονται αντιστοιχούν περίπου στο 0,05% του συνόλου. Ο οργανισμός εκτιμά ότι η μεγάλη πλειονότητα αυτών των υποθέσεων δεν θα οδηγήσει σε περαιτέρω μέτρα.
Ωστόσο, σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωσή του, οι Assistant Registrars μπορεί να εισηγηθούν την παραπομπή έως 15 επαγγελματιών σε ανεξάρτητη επιτροπή, με σύσταση να εξεταστεί η αφαίρεσή τους από το μητρώο. Η διαγραφή θα σήμαινε ότι δεν θα μπορούν πλέον να εργάζονται ως εγγεγραμμένοι νοσηλευτές ή μαίες στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η ακριβής διατύπωση έχει ιδιαίτερη σημασία: δεν έχει αποφασιστεί ακόμη ότι οι συγκεκριμένοι επαγγελματίες θα διαγραφούν, ούτε έχει δημοσιοποιηθεί ότι όλοι εργάστηκαν στο βρετανικό Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS). Το επίσημα τεκμηριωμένο στοιχείο είναι ότι παρέμειναν στο επαγγελματικό μητρώο ενώ οι δηλώσεις τους δεν πέρασαν από την πλήρη προβλεπόμενη διαδικασία ελέγχου.
Οι επαγγελματίες συνεχίζουν προς το παρόν να εργάζονται
Παρά τη βαρύτητα της αποκάλυψης, ο NMC δεν ζήτησε, μέχρι στιγμής, προσωρινή αναστολή ή περιορισμό άσκησης επαγγέλματος για κάποιον από τους 421 επαγγελματίες.
Ο οργανισμός αναφέρει ότι πραγματοποίησε ατομικές αξιολογήσεις κινδύνου και δεν έκρινε αναγκαία, στην παρούσα φάση, την έκδοση προσωρινών μέτρων. Ως εκ τούτου, οι επαγγελματίες που περιλαμβάνονται στην επανεξέταση μπορούν να συνεχίσουν να εργάζονται, εκτός εάν προκύψουν νεότερα στοιχεία που θα επιβάλουν περιορισμούς.
Ο NMC διευκρίνισε ακόμη ότι οι εργοδότες δεν χρειάζεται να λάβουν άμεσα μέτρα, εκτός εάν επικοινωνήσει απευθείας μαζί τους. Πρόσθεσε ότι οι εργοδότες πραγματοποιούν παράλληλους ελέγχους πριν από την πρόσληψη, όπως έλεγχο ποινικού μητρώου, ταυτοποίηση στοιχείων, αξιολόγηση καταλληλότητας και έλεγχο συστάσεων.
Ωστόσο, το γεγονός ότι ο ίδιος ο ρυθμιστής δεν ολοκλήρωσε επί χρόνια την προβλεπόμενη αξιολόγηση δημιουργεί εύλογα ερωτήματα για το εάν το σύστημα ασφάλειας λειτούργησε επαρκώς σε όλες τις περιπτώσεις.
Σφοδρή αντίδραση από το Royal College of Nursing
Το Royal College of Nursing (RCN) αντέδρασε έντονα στην παραδοχή του NMC, χαρακτηρίζοντας την υπόθεση «εκπληκτική αποτυχία» της βασικής αποστολής του ρυθμιστή, δηλαδή της προστασίας του κοινού και της διασφάλισης ότι οι επαγγελματίες υγείας έχουν ελεγχθεί σωστά πριν και κατά τη διάρκεια της σταδιοδρομίας τους.
Η Καθηγήτρια Lynn Woolsey, Chief Nursing Officer του RCN, δήλωσε ότι η νέα αποκάλυψη προστίθεται σε σειρά προηγούμενων αποτυχιών και επαναφέρει το ερώτημα εάν ο NMC μπορεί να ανταποκριθεί στον ρόλο του. Όπως υπογράμμισε, η δημόσια συγγνώμη του οργανισμού δεν αρκεί, ενώ το RCN ζητά ανεξάρτητη έρευνα για να διαπιστωθεί πώς το πρόβλημα παρέμεινε αθέατο επί τόσο μεγάλο διάστημα.
Το RCN επισημαίνει ότι η νοσηλευτική εξακολουθεί να απολαμβάνει υψηλά επίπεδα εμπιστοσύνης από το κοινό στη Βρετανία, όμως οι διαδοχικές αστοχίες του ρυθμιστή υπονομεύουν την εμπιστοσύνη αυτή και επιβαρύνουν τους ίδιους τους επαγγελματίες που τηρούν τους κανόνες.
Ένας οργανισμός ήδη σε κρίση αξιοπιστίας
Η νέα υπόθεση δεν αποτελεί το πρώτο σοβαρό πρόβλημα για τον NMC. Ο οργανισμός είχε ήδη βρεθεί σε περίοδο έντονης αμφισβήτησης μετά την Independent Culture Review του Ιουλίου 2024, η οποία κατέγραψε προβλήματα εκφοβισμού, παρενόχλησης, ρατσισμού και συστημικών αποτυχιών στο εσωτερικό του.
Μετά την ανασκόπηση, ο NMC προχώρησε σε αλλαγές ηγεσίας και σε τριετές σχέδιο μετασχηματισμού. Ο Paul Rees MBE, ο οποίος ανέλαβε επισήμως καθήκοντα Chief Executive and Registrar τον Ιούλιο του 2025, υποστήριξε ότι η ανάδειξη του προβλήματος συνδέεται με την προσπάθεια οικοδόμησης κουλτούρας εσωτερικής αναφοράς και διαφάνειας.
Παράλληλα, ο ρυθμιστής ανακοίνωσε ότι κατά τους τελευταίους 20 μήνες απομάκρυνε 18 εργαζομένους για συμπεριφορές εκφοβισμού ή ρατσισμού, ενώ δημιουργεί νέες δομές ελέγχου ποιότητας στις ρυθμιστικές λειτουργίες του.
Ο Paul Rees ζήτησε δημόσια συγγνώμη για την αποτυχία των προηγούμενων ετών, χαρακτηρίζοντάς την «πλήρως απαράδεκτη» και δηλώνοντας ότι ο οργανισμός εξετάζει πλέον όλα τα παλαιά προβλήματα που έρχονται στο φως.
Κάντε like στη σελίδα μας στο facebook για να μαθαίνετε όλα τα νέα
Διαβάστε επίσης
Παραπληροφόρηση υγείας: Οι νοσηλευτές στην πρώτη γραμμή απέναντι στους μύθους
Νοσηλευτές και ΕΚΑΒ στα βαρέα και ανθυγιεινά: Η ρύθμιση που αργεί να έρθει
Νοσηλευτές ΕΣΥ: Μέσα στον Μάιο οι ανακοινώσεις για βαρέα και ανθυγιεινά
