Νέα συστηματική ανασκόπηση δείχνει ότι στους ασθενείς 15-39 ετών με καρκίνο, η ιδιωτική ασφάλιση συνδέεται σταθερά με καλύτερη επιβίωση από ό,τι η Medicaid ή η απουσία κάλυψης, αναδεικνύοντας ένα βαθύ διαρθρωτικό πρόβλημα του αμερικανικού συστήματος υγείας.
- Γράφει η Χριστίνα Χατζηπαλαμουτζή
Η ασφαλιστική κάλυψη φαίνεται να αποτελεί έναν από τους πιο καθοριστικούς παράγοντες για την επιβίωση εφήβων και νέων ενηλίκων με καρκίνο στις ΗΠΑ. Συστηματική ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε στο Journal of Adolescent and Young Adult Oncology ανέλυσε 10 μελέτες με 468.583 ασθενείς ηλικίας 15-39 ετών και κατέληξε ότι όσοι είχαν Medicaid ή ήταν ανασφάλιστοι εμφάνιζαν χειρότερη επιβίωση από εκείνους με ιδιωτική ασφάλιση, σε ένα ευρύ φάσμα καρκίνων, από λέμφωμα και όγκους του κεντρικού νευρικού συστήματος έως μελάνωμα, καρκίνο μαστού, θυρεοειδούς, παχέος εντέρου και πνεύμονα.
Η εικόνα γίνεται ακόμη πιο ανησυχητική επειδή αυτή η ηλικιακή ομάδα ζει τη μεγαλύτερη ασφαλιστική αστάθεια. Πολλοί νέοι ολοκληρώνουν τις σπουδές τους, αλλάζουν δουλειές ή εργάζονται σε θέσεις χωρίς παροχές, ενώ η αμερικανική νομοθεσία επιτρέπει γενικά την παραμονή στο ασφαλιστήριο των γονέων μόνο έως τα 26 έτη. Επισήμως, τα ομοσπονδιακά στοιχεία αναφέρουν ότι οι νέοι ενήλικες έχουν από τα υψηλότερα ποσοστά ανασφάλιστων και χαμηλότερη πρόσβαση σε εργοδοτική κάλυψη σε σχέση με μεγαλύτερες ηλικίες.
Πλεονεκτήματα επιβίωσης
Οι συγγραφείς του άρθρου υποστηρίζουν ότι η ασφάλιση δεν πληρώνει απλώς τους λογαριασμούς του νοσοκομείου. Στην πράξη, καθορίζει αν ο ασθενής θα φτάσει γρήγορα σε ειδικό, αν θα ξεκινήσει εγκαίρως θεραπεία και αν θα έχει πρόσβαση σε κλινική δοκιμή. Δεν είναι τυχαίο ότι, σύμφωνα με τη δημοσιογραφική απόδοση των ίδιων ευρημάτων από το The Conversation και την αναδημοσίευση στην Independent, το πλεονέκτημα επιβίωσης των ιδιωτικά ασφαλισμένων κυμάνθηκε από περίπου 8% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου στο λέμφωμα έως περίπου 2-2,5 φορές χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου στο μελάνωμα και σε άλλους τύπους καρκίνου.
Ιδιαίτερο βάρος έχει και το εύρημα ότι οι ασθενείς με Medicaid συχνά είχαν παρόμοια έκβαση με τους ανασφάλιστους. Αυτό δείχνει ότι η ύπαρξη κάποιου τύπου κάλυψης δεν αρκεί από μόνη της, όταν η κάλυψη αυτή δεν εξασφαλίζει πραγματική πρόσβαση σε ποιοτική ογκολογική φροντίδα, σε εξειδικευμένα κέντρα και σε νεότερες θεραπευτικές επιλογές. Η συμμετοχή σε κλινικές δοκιμές, που για αρκετούς ασθενείς αποτελεί πύλη προς προηγμένες θεραπείες, επηρεάζεται επίσης από το ασφαλιστικό καθεστώς.
Επιστημονική επιφύλαξη
Οι ερευνητές, πάντως, κρατούν μια σημαντική επιστημονική επιφύλαξη. Οι περισσότερες μελέτες που συμπεριέλαβαν ήταν παρατηρησιακές και κατέγραφαν την ασφάλιση μόνο τη στιγμή της διάγνωσης. Άρα δεν αποδεικνύουν από μόνες τους ότι η ασφάλιση προκαλεί άμεσα τις διαφορές στην επιβίωση, ούτε αποτυπώνουν πάντα τι συμβαίνει όταν ένας ασθενής χάνει ή αλλάζει κάλυψη στη διάρκεια της θεραπείας. Οι ίδιοι ζητούν πλέον έρευνα που θα παρακολουθεί συνεχώς την ασφαλιστική πορεία των ασθενών και θα εξετάζει πιο ξεχωριστά κάθε τύπο καρκίνου και ηλικιακή υποομάδα.
Το μήνυμα, ωστόσο, είναι ήδη σαφές. Σε μια περίοδο που αρκετοί καρκίνοι εμφανίζουν αυξητική τάση σε νεότερες ηλικίες, η ασφαλιστική αστάθεια μπορεί να λειτουργεί ως δεύτερο φορτίο πάνω στη νόσο. Οι πιθανές λύσεις που αναδεικνύονται από την ανάλυση περιλαμβάνουν μεγαλύτερη συνέχεια κάλυψης για τους νέους ενήλικες, ουσιαστική ενίσχυση της Medicaid ώστε να ανοίγει την πόρτα σε κορυφαία ογκολογικά κέντρα, αλλά και έγκαιρη υποστήριξη από financial counselors, patient navigators και κοινωνικές υπηρεσίες, ώστε να μη χάνεται πολύτιμος χρόνος στη θεραπεία.
Κάντε like στη σελίδα μας στο facebook για να μαθαίνετε όλα τα νέα
Διαβάστε επίσης
Νέο μοντέλο υγείας με δημόσιο και ασφαλιστικές – Τι σχεδιάζει το Υπουργείο
Πλυντήριο ρούχων: Τα φυσικά υλικά που εξασφαλίζουν απολύμανση
