Δύο ανεμβολίαστοι άνθρωποι πέθαναν στην Πενσιλβάνια έχοντας διαγνωστεί με ιλαρά, με τις υγειονομικές αρχές να επιβεβαιώνουν ότι το ένα από τα θύματα ήταν βρέφος. Πρόκειται για τους πρώτους θανάτους που σχετίζονται με ιλαρά στις ΗΠΑ το 2026, την ώρα που η χώρα καταγράφει περισσότερα από 2.700 κρούσματα και βρίσκεται αντιμέτωπη με τη μεγαλύτερη έξαρση της νόσου εδώ και δεκαετίες.
Σοβαρή ανησυχία προκαλεί η αναζωπύρωση της ιλαράς στις Ηνωμένες Πολιτείες, μετά την ανακοίνωση δύο θανάτων στην Πενσιλβάνια, μεταξύ των οποίων και ενός βρέφους.
Και οι δύο άνθρωποι που έχασαν τη ζωή τους ήταν ανεμβολίαστοι και κάτοικοι της κομητείας Lancaster, ενώ είχαν βρεθεί θετικοί στον ιό της ιλαράς.
Οι θάνατοι είναι οι πρώτοι που συνδέονται με τη νόσο στις ΗΠΑ μέσα στο 2026 και οι πρώτοι που καταγράφονται στην Πενσιλβάνια εδώ και περίπου 35 χρόνια.
Η υπουργός Υγείας της Πολιτείας, Dr. Debra Bogen, εξέφρασε τα συλλυπητήριά της στις οικογένειες των θυμάτων και υπογράμμισε ότι το εμβόλιο MMR – κατά ιλαράς, παρωτίτιδας και ερυθράς – αποτελεί την αποτελεσματικότερη διαθέσιμη προστασία.
Το ένα θύμα ήταν βρέφος
Το υπουργείο Υγείας της Πενσιλβάνια επιβεβαίωσε ότι ένας από τους δύο θανάτους αφορούσε βρέφος, του οποίου η περίπτωση διερευνάται από τον ιατροδικαστή της κομητείας.
Οι αρχές δεν δημοσιοποίησαν περισσότερα στοιχεία για την ηλικία του δεύτερου θύματος.
Η εξέλιξη έχει ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς τα βρέφη αποτελούν μία από τις ομάδες που κινδυνεύουν περισσότερο από σοβαρές επιπλοκές της ιλαράς, ιδιαίτερα όταν είναι πολύ μικρά για να έχουν ολοκληρώσει το συνιστώμενο πρόγραμμα εμβολιασμού.
393 κρούσματα μόνο στην Πενσιλβάνια
Μέχρι την ανακοίνωση των θανάτων, η Πενσιλβάνια είχε επιβεβαιώσει 393 περιστατικά ιλαράς σε 28 κομητείες μέσα στο 2026.
Περίπου τα μισά από αυτά είχαν καταγραφεί στην κομητεία Lancaster.
Ιδιαίτερα ανησυχητικό είναι ότι περίπου το 20% των ασθενών χρειάστηκε νοσηλεία, ποσοστό που υπενθυμίζει ότι η ιλαρά δεν είναι απλώς μια παιδική νόσος με εξάνθημα, αλλά λοίμωξη που μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές.
Σύμφωνα με την Dr. Bogen, μεταξύ των επιβεβαιωμένων περιστατικών στην πολιτεία δεν είχε καταγραφεί κανένα κρούσμα σε άτομο που είχε λάβει και τις δύο συνιστώμενες δόσεις του εμβολίου MMR.
Πάνω από 2.700 κρούσματα στις ΗΠΑ
Η κατάσταση στην Πενσιλβάνια αποτελεί μέρος μιας πολύ ευρύτερης αναζωπύρωσης της ιλαράς στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Περισσότερα από 2.700 περιστατικά έχουν καταγραφεί μέσα στο 2026, αριθμός υψηλότερος από οποιαδήποτε άλλη χρονιά από το 1991.
Πρόκειται μάλιστα για τη δεύτερη συνεχόμενη χρονιά κατά την οποία η χώρα καταρρίπτει αρνητικό ρεκόρ κρουσμάτων.
Η ιλαρά είχε χαρακτηριστεί εξαλειφθείσα στις ΗΠΑ το 2000, γεγονός που σημαίνει ότι δεν υπήρχε πλέον συνεχής ενδημική μετάδοση του ιού στη χώρα.
Ωστόσο, μέσα στον τελευταίο ενάμιση χρόνο έχουν καταγραφεί περισσότερα περιστατικά από όσα είχαν σημειωθεί συνολικά στα προηγούμενα 25 χρόνια.
Οι ειδικοί εκτιμούν πλέον ότι οι ΗΠΑ κινδυνεύουν να χάσουν το καθεστώς εξάλειψης της νόσου.
Γιατί η ιλαρά μεταδίδεται τόσο εύκολα
Η ιλαρά συγκαταλέγεται στις πιο μεταδοτικές λοιμώξεις στον κόσμο.
Ο ιός μεταδίδεται μέσω του αέρα όταν ένα μολυσμένο άτομο αναπνέει, βήχει ή φτερνίζεται.
Είναι τόσο μεταδοτικός ώστε μπορεί να παραμείνει ενεργός στον αέρα και σε επιφάνειες για έως και δύο ώρες μετά την αποχώρηση του ασθενούς από έναν χώρο.
Αυτό σημαίνει ότι άνθρωποι χωρίς ανοσία μπορούν να μολυνθούν ακόμη και χωρίς να έχουν άμεση επαφή με τον ασθενή.
Τα πρώτα συμπτώματα
Τα αρχικά συμπτώματα της ιλαράς συνήθως εμφανίζονται 7 έως 21 ημέρες μετά την έκθεση στον ιό.
Τα συχνότερα είναι:
- υψηλός πυρετός,
- βήχας,
- καταρροή,
- κόκκινα και δακρυσμένα μάτια.
Λίγες ημέρες αργότερα εμφανίζεται το χαρακτηριστικό εξάνθημα, το οποίο συνήθως ξεκινά από το κεφάλι και το πρόσωπο και στη συνέχεια εξαπλώνεται προς τον κορμό και τα άκρα.
Οι σοβαρές επιπλοκές της ιλαράς
Αν και πολλοί ασθενείς αναρρώνουν χωρίς μόνιμες επιπλοκές, η ιλαρά μπορεί να προκαλέσει σοβαρή νόσηση.
Μεταξύ των σημαντικότερων επιπλοκών περιλαμβάνονται:
- πνευμονία,
- σοβαρή αφυδάτωση,
- ωτίτιδα,
- φλεγμονή του εγκεφάλου ή εγκεφαλίτιδα,
- σπανιότερα, μακροχρόνιες νευρολογικές επιπλοκές.
Η νόσος μπορεί επίσης να οδηγήσει σε θάνατο.
Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι περίπου 1 έως 3 άνθρωποι ανά 1.000 περιστατικά ιλαράς μπορεί να πεθάνουν από επιπλοκές της λοίμωξης.
Τα βρέφη, οι έγκυες γυναίκες και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα διατρέχουν ιδιαίτερα αυξημένο κίνδυνο.
Δύο δόσεις MMR προσφέρουν προστασία περίπου 97%
Το εμβόλιο MMR παραμένει το βασικό εργαλείο πρόληψης της ιλαράς.
Με δύο δόσεις, η αποτελεσματικότητά του έναντι της νόσου υπολογίζεται περίπου στο 97%.
Οι υγειονομικές αρχές της Πενσιλβάνια προτείνουν, λόγω της συνεχιζόμενης έξαρσης, πρώιμο ή συμπληρωματικό εμβολιασμό σε ορισμένα άτομα που δεν διαθέτουν πλήρη ανοσία.
Σε περιοχές αυξημένου κινδύνου μπορεί να εξεταστεί πρώιμη δόση ακόμη και σε παιδιά ηλικίας από 6 μηνών, σύμφωνα με τις οδηγίες των δημόσιων αρχών υγείας.
Η δόση αυτή δεν αντικαθιστά απαραίτητα τις δόσεις του κανονικού παιδιατρικού προγράμματος και η εφαρμογή της εξαρτάται από τις ισχύουσες συστάσεις και τον κίνδυνο έκθεσης.
«Οι θάνατοι αυτοί μπορούσαν να είχαν προληφθεί»
Ο Dr. Paul Offit, λοιμωξιολόγος στο Children’s Hospital of Philadelphia και διευθυντής του Vaccine Education Center, χαρακτήρισε τους δύο θανάτους «απολύτως προλήψιμους».
Η επισήμανσή του αντανακλά την ευρύτερη ανησυχία των ειδικών για τη μείωση των ποσοστών εμβολιασμού στις ΗΠΑ.
Όσο αυξάνεται το ποσοστό των παιδιών και ενηλίκων χωρίς ανοσία, τόσο δημιουργούνται «θύλακες» πληθυσμού στους οποίους ο ιός μπορεί να μεταδίδεται ταχύτατα.
Η ιλαρά απαιτεί εξαιρετικά υψηλή συλλογική ανοσία λόγω της μεγάλης μεταδοτικότητάς της, γι’ αυτό και ακόμη και σχετικά μικρές πτώσεις της εμβολιαστικής κάλυψης μπορούν να έχουν σημαντικές συνέπειες.
Πολιτική αντιπαράθεση για την παραπληροφόρηση
Η νέα έξαρση έχει αποκτήσει και έντονη πολιτική διάσταση στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο κυβερνήτης της Πενσιλβάνια Josh Shapiro δήλωσε ότι είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον υπουργό Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ Robert F. Kennedy Jr., ο οποίος πρόσφερε ομοσπονδιακή υποστήριξη για την αντιμετώπιση της έξαρσης.
Ο Shapiro ανέφερε ότι η πολιτεία μπορεί προς το παρόν να διαχειριστεί την κατάσταση με τους δικούς της πόρους, ενώ παράλληλα κατηγόρησε τον Kennedy για προηγούμενη διάδοση παραπληροφόρησης σχετικά με τα εμβόλια.
Ο Kennedy έχει στο παρελθόν συνδεθεί με το κίνημα κατά των εμβολίων και έχει διατυπώσει ισχυρισμούς σχετικά με υποτιθέμενη σύνδεση εμβολίων και αυτισμού, μια σχέση που δεν υποστηρίζεται από τα διαθέσιμα επιστημονικά δεδομένα.
Το CDC, από την πλευρά του, ανακοίνωσε ότι συνεργάζεται στενά με τις πολιτειακές και τοπικές αρχές και επανέλαβε ότι το MMR αποτελεί το αποτελεσματικότερο μέσο προστασίας από την ιλαρά.
Η επιστροφή μιας νόσου που είχε σχεδόν ξεχαστεί
Για μεγάλο μέρος του αμερικανικού πληθυσμού, η ιλαρά είχε πάψει να θεωρείται άμεσος κίνδυνος.
Η επιτυχία των εμβολιαστικών προγραμμάτων είχε περιορίσει τόσο πολύ τη μετάδοση, ώστε πολλές νεότερες γενιές γονέων δεν είχαν προσωπική εμπειρία της νόσου.
Αυτό, όμως, μπορεί να οδηγήσει σε υποτίμηση του κινδύνου.
Όπως τόνισε η Dr. Bogen, πολλοί άνθρωποι έχουν ξεχάσει πόσο σοβαρή μπορεί να γίνει η ιλαρά, ιδιαίτερα για τα πολύ μικρά παιδιά, τις εγκύους και άλλες ευάλωτες ομάδες.
Οι δύο θάνατοι στην Πενσιλβάνια αποτελούν μια σκληρή υπενθύμιση ότι η εξάλειψη μιας μεταδοτικής νόσου δεν σημαίνει ότι ο κίνδυνος εξαφανίζεται οριστικά. Όταν η εμβολιαστική κάλυψη υποχωρεί, ο ιός μπορεί να επιστρέψει – και μαζί του να επιστρέψουν επιπλοκές και θάνατοι που είχαν γίνει εξαιρετικά σπάνιοι.
Κάντε like στη σελίδα μας στο facebook για να μαθαίνετε όλα τα νέα
Διαβάστε επίσης
Ιλαρά στις ΗΠΑ: 2.777 κρούσματα και οι πρώτοι 2 θάνατοι του 2026
Βρέφος έλαβε την πρώτη εξατομικευμένη θεραπεία CRISPR
