Οι εξάψεις, οι νυχτερινές εφιδρώσεις, οι διαταραχές ύπνου, οι εναλλαγές διάθεσης και οι αλλαγές στην εικόνα του δέρματος έχουν μετατρέψει την εμμηνόπαυση και την περιεμμηνόπαυση σε ένα νέο, ταχύτατα αναπτυσσόμενο πεδίο εμπορικής στόχευσης.
Από συμπληρώματα διατροφής και «έξυπνα» gadgets έως κρέμες, ορούς και μάσκες φωτός, όλο και περισσότερα προϊόντα υπόσχονται ανακούφιση και ανανέωση. Ωστόσο, οι γιατροί προειδοποιούν ότι πίσω από την εμπορική έξαρση κρύβονται υπερβολικές υποσχέσεις, περιορισμένη τεκμηρίωση και, σε ορισμένες περιπτώσεις, υπαρκτοί κίνδυνοι.
Η εμμηνόπαυση στο επίκεντρο ενός νέου κύματος marketing
Καθώς τα επίπεδα οιστρογόνων και προγεστερόνης μειώνονται, πολλές γυναίκες εμφανίζουν συμπτώματα όπως εξάψεις, νυχτερινές εφιδρώσεις, διακυμάνσεις διάθεσης, κολπική ξηρότητα και προβλήματα ύπνου. Την ίδια ώρα, η συζήτηση γύρω από την εμμηνόπαυση γίνεται πιο ανοιχτή, ενώ τα social media ενισχύουν ακόμη περισσότερο την ορατότητα και την εμπορική πίεση γύρω από αυτή τη φάση της ζωής.
Η δρ. Nanette Santoro, καθηγήτρια Μαιευτικής και Γυναικολογίας στο University of Colorado Anschutz, σημειώνει ότι το marketing έχει γίνει «πολύ, πολύ επιθετικό» και «διάχυτο παντού». Η ίδια και άλλοι γιατροί τονίζουν ότι πριν οι γυναίκες επενδύσουν σημαντικά ποσά σε προϊόντα που υπόσχονται εντυπωσιακά αποτελέσματα, οφείλουν να μιλήσουν με τον γιατρό τους για το τι πραγματικά έχει αποδειχθεί ότι βοηθά και τι μπορεί τελικά να αποδειχθεί αναποτελεσματικό ή ακόμη και επιβλαβές.
Από τα ετήσια check-up στις ξεχωριστές επισκέψεις
Η αυξανόμενη προβολή της εμμηνόπαυσης αλλάζει και τη σχέση των γυναικών με την ιατρική φροντίδα. Η δρ. Angela Angel, μαιευτήρας-γυναικολόγος στο Texas Health Presbyterian Hospital Dallas, εξηγεί ότι παλαιότερα οι γιατροί ρωτούσαν συνήθως τις γυναίκες γύρω στα 50, κατά τη διάρκεια του ετήσιου ελέγχου, αν είχαν αρχίσει να εμφανίζουν συμπτώματα. Πλέον, όμως, πολλές ασθενείς κλείνουν ξεχωριστά ραντεβού και ανοίγουν οι ίδιες τη συζήτηση.
Συχνά, μάλιστα, φτάνουν στο ιατρείο έχοντας ήδη δοκιμάσει κάποιο προϊόν. Όπως λέει η ίδια, πολλές γυναίκες προσέρχονται επειδή αυτό που δοκίμασαν δεν λειτούργησε ή επειδή τους προκάλεσε ανεπιθύμητες ενέργειες. Δεν είναι τυχαίο ότι το νοσοκομείο της έχει ήδη δημιουργήσει ομάδα υποστήριξης για την εμμηνόπαυση με ιατρική καθοδήγηση, ενώ μία από τις επόμενες συνεδρίες θα είναι αφιερωμένη ακριβώς στην πλοήγηση μέσα σε αυτό το κύμα εμπορικών υποσχέσεων.
Αγορά γεμάτη υποσχέσεις, αλλά όχι πάντα αποδείξεις
Η αγορά προϊόντων για την εμμηνόπαυση επεκτείνεται με ταχύτητα. Βραχιόλια και δαχτυλίδια που υπόσχονται να μειώσουν τις εξάψεις, δροσιστικά σεντόνια και κουβέρτες, συμπληρώματα που διαφημίζονται για βελτίωση της διάθεσης, του ύπνου ή των αγγειοκινητικών συμπτωμάτων, αλλά και καλλυντικά που απευθύνονται ειδικά σε γυναίκες στην περιεμμηνόπαυση ή την εμμηνόπαυση, κατακλύζουν το διαδίκτυο και τα ράφια.
Η Santoro επιμένει ότι οι γυναίκες πρέπει να σταθμίζουν πολύ προσεκτικά το κόστος σε σχέση με το πραγματικό, τεκμηριωμένο όφελος. Όπως εξηγεί, ένα χαμηλού κόστους προϊόν, όπως ένα απλό βραχιόλι, μπορεί να δοκιμαστεί χωρίς μεγάλο ρίσκο. Όμως, όταν μια γυναίκα αναζητά κάτι που να έχει αποδεδειγμένη αποτελεσματικότητα, η λύση δεν βρίσκεται σε ασαφείς διαφημιστικές υποσχέσεις, αλλά στην ιατρική αξιολόγηση και στις τεκμηριωμένες θεραπείες.
Τα συμπληρώματα δεν είναι πάντα αθώα
Οι γιατροί τονίζουν ότι τα συμπληρώματα διατροφής που προωθούνται για την εμμηνόπαυση δεν έχουν αποδείξει σε πολλαπλές, καλά σχεδιασμένες μελέτες ότι μειώνουν ουσιαστικά τις εξάψεις. Παρότι αρκετά από αυτά έχουν χαμηλό κόστος και σχετικά μικρή πιθανότητα σοβαρής βλάβης, δεν σημαίνει ότι είναι και αδιάφορα από ιατρικής πλευράς.
Γι’ αυτό οι ειδικοί επιμένουν ότι αν μια γυναίκα θέλει να δοκιμάσει κάτι που βρήκε στο διαδίκτυο ή στα social media, πρέπει τουλάχιστον να ενημερώνει τον γιατρό της, ώστε να υπάρχει παρακολούθηση ή, αν χρειάζεται, αποτροπή. Οι γιατροί σημειώνουν επίσης ότι πολλά μη συνταγογραφούμενα προϊόντα, όπως σαμπουάν, προϊόντα περιποίησης δέρματος ή συμπληρώματα που πλασάρονται ως «ειδικά για την εμμηνόπαυση», συχνά δεν διαφέρουν ουσιαστικά από τα συμβατικά προϊόντα της ίδιας κατηγορίας ως προς τα συστατικά τους.
Τι λένε οι γιατροί ότι πραγματικά βοηθά
Η δρ. Monica Christmas, επικεφαλής του προγράμματος εμμηνόπαυσης στο University of Chicago Medicine, επισημαίνει ότι δεν υπάρχει μία ενιαία εμπειρία εμμηνόπαυσης. Ορισμένες γυναίκες έχουν ελάχιστα ή καθόλου συμπτώματα, ενώ άλλες επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό από ένα σύνολο ενοχλήσεων που αλλάζει την καθημερινότητά τους. Αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία, τονίζει, είναι η αναζήτηση ιατρικής βοήθειας και όχι η τυχαία κατανάλωση προϊόντων.
Οι γιατροί εξηγούν ότι η ορμονική θεραπεία, όταν συνταγογραφείται από γιατρό και υπάρχει σωστή ένδειξη, μπορεί να βοηθήσει σημαντικά. Υπάρχουν επίσης μη ορμονικές φαρμακευτικές επιλογές για γυναίκες που είτε δεν είναι κατάλληλες για ορμονική θεραπεία είτε χρειάζονται διαφορετική προσέγγιση. Η Angela Angel υπενθυμίζει ότι δεν χρειάζονται όλες οι γυναίκες ορμονική θεραπεία, ούτε είναι όλες κατάλληλες υποψήφιες για αυτήν.
Ο ρόλος της καθημερινότητας και των συνηθειών
Πέρα από τη φαρμακευτική αντιμετώπιση, οι γιατροί επιμένουν ότι η τακτική άσκηση και η υγιεινή διατροφή μπορούν να βοηθήσουν σημαντικά. Η απώλεια βάρους συνδέεται με μείωση των εξάψεων και των νυχτερινών εφιδρώσεων, ενώ η αποφυγή αλκοόλ μπορεί επίσης να βελτιώσει την κατάσταση, αφού το αλκοόλ συχνά επιδεινώνει τα συμπτώματα.
Η Christmas τονίζει ότι πολλά από τα συμπτώματα βελτιώνονται με τον χρόνο. Για ορισμένες γυναίκες, η πιο αποτελεσματική στρατηγική είναι οι αλλαγές στον τρόπο ζωής, η καλή αυτοφροντίδα και η υποστήριξη, ώσπου να περάσει αυτή η πιο δύσκολη φάση.
Το δέρμα στην εμμηνόπαυση και η αγορά των “anti-aging” λύσεων
Οι αλλαγές στο δέρμα αποτελούν επίσης βασικό πεδίο εμπορικής στόχευσης. Η δρ. Melissa Mauskar, δερματολόγος και αναπληρώτρια καθηγήτρια στο UT Southwestern Medical Center στο Ντάλας, εξηγεί ότι στην εμμηνόπαυση το δέρμα γίνεται πιο λεπτό, καθώς μειώνονται το κολλαγόνο και μέρος του υαλουρονικού οξέος που στηρίζει τη δομή και την ενυδάτωσή του.
Σύμφωνα με την ίδια, μια συνταγογραφούμενη ρετινοειδής αγωγή ή ακόμη και ένα προϊόν ρετινόλης χωρίς συνταγή μπορεί να βοηθήσει, καθώς ενισχύει την παραγωγή κολλαγόνου και μειώνει την εμφάνιση των ρυτίδων. Επιπλέον, καλές ενυδατικές κρέμες μπορούν να βρεθούν και σε απλά φαρμακεία ή καταστήματα, αρκεί να περιέχουν κεραμίδια που βοηθούν στη διατήρηση της υγρασίας του δέρματος.
“Φυσικό” δεν σημαίνει απαραίτητα καλύτερο
Η Mauskar προειδοποιεί ότι τα προϊόντα με πολλά πρόσθετα συστατικά ή «βοτανικές» υποσχέσεις δεν είναι απαραίτητα πιο ασφαλή ή πιο αποτελεσματικά. Όπως λέει, το ότι κάτι είναι φυσικό δεν σημαίνει ότι είναι καλύτερο, ενώ αρκετά από αυτά τα συστατικά μπορούν να λειτουργήσουν ως αλλεργιογόνα επαφής και να κάνουν το δέρμα πιο ευαίσθητο.
Αντίστοιχα επιφυλακτική εμφανίζεται και απέναντι στο πόσιμο κολλαγόνο, το οποίο προωθείται έντονα σε γυναίκες μέσης ηλικίας. Οι μελέτες, όπως εξηγεί, παραμένουν αντικρουόμενες, ενώ η λήψη του δεν σημαίνει ότι θα καταλήξει αυτόματα στο δέρμα και θα «γεμίσει» το πρόσωπο, όπως υποστηρίζουν οι διαφημίσεις.
Οι μάσκες φωτός και η πραγματικότητα
Οι μάσκες φωτός μπορεί να μην προκαλούν βλάβη και ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι ίσως έχουν κάποιο όφελος. Ωστόσο, η δερματολόγος τονίζει ότι δεν πρόκειται να φέρουν θεαματική αλλαγή από τη μία μέρα στην άλλη. Αν υπάρξει βελτίωση, αυτή πιθανότατα θα απαιτήσει καθημερινή χρήση για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Εκεί όπου η επιστήμη παραμένει σαφής, είναι στη σημασία της αντιηλιακής προστασίας. Η Mauskar υπογραμμίζει ότι η ηλιακή βλάβη είναι ένας από τους σημαντικότερους λόγους για τους οποίους οι ασθενείς εμφανίζουν περισσότερες ρυτίδες, άρα το αντηλιακό παραμένει βασική καθημερινή επιλογή, ανεξάρτητα από ηλικία.
Πρώτα ο γιατρός, μετά η αγορά
Η εμπειρία της Brandi McGruder, 49χρονης σχολικής βιβλιοθηκονόμου από το Ντάλας, αποτυπώνει ίσως καλύτερα την πιο ισορροπημένη στάση. Συνειδητοποίησε ότι βρισκόταν στην περιεμμηνόπαυση όταν, στη διάρκεια ενός γενεθλιακού δείπνου, ένιωσε μέσα σε λίγα λεπτά να περνά από το έντονο κρύο στην αφόρητη ζέστη. Απευθύνθηκε στον γιατρό της, ο οποίος της χορήγησε έμπλαστρο οιστρογόνων που τη βοήθησε σημαντικά.
Παρότι βλέπει τις σχετικές διαφημίσεις, η ίδια λέει ότι το πρώτο της βήμα ήταν ο γιατρός και όχι η αγορά. Η στάση αυτή συνοψίζει και το μήνυμα των ειδικών: σε μια περίοδο όπου η αγορά της εμμηνόπαυσης γνωρίζει άνθηση, η ψυχραιμία, η επιστημονική τεκμηρίωση και η ιατρική καθοδήγηση παραμένουν τα πιο αξιόπιστα εργαλεία.
Κάντε like στη σελίδα μας στο facebook για να μαθαίνετε όλα τα νέα
Διαβάστε επίσης
Εμμηνόπαυση: Η τεχνητή νοημοσύνη αναλαμβάνει εκεί όπου λείπουν οι ειδικοί
Εμμηνόπαυση και ρευματικά νοσήματα: μια σιωπηλή κρίση
