Η επιβίωση ενός πολυκύτταρου οργανισμού σε μόνιμο πάγο για χιλιάδες χρόνια και η πλήρης επαναφορά του φέρνουν νέα δεδομένα για τη βιολογία, την ιατρική και τις ακραίες συνθήκες ζωής.
Η μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Current Biology scientific journal καταγράφει για πρώτη φορά την επιτυχή επαναφορά πολυκύτταρου οργανισμού μετά από δεκάδες χιλιάδες χρόνια σε κατάσταση βαθιάς κατάψυξης. Το δείγμα εντοπίστηκε στο μόνιμα παγωμένο έδαφος της Σιβηρία και χρονολογείται από την εποχή του Ύστερου Πλειστόκαινου.
Το τροχόζωο, μέλος της ομάδας των Rotifera microscopic organisms, επανήλθε πλήρως λειτουργικό, διατηρώντας ακόμη και την ικανότητα αναπαραγωγής, γεγονός που εντυπωσιάζει ιδιαίτερα τους επιστήμονες.
Η κρυπτοβίωση ως μηχανισμός επιβίωσης
Στην καρδιά της ανακάλυψης βρίσκεται το φαινόμενο της Κρυπτοβίωση, μια ακραία βιολογική κατάσταση κατά την οποία ο μεταβολισμός σχεδόν μηδενίζεται.
Σε αυτή την «αναστολή ζωής», τα κύτταρα προστατεύονται από βλάβες που προκαλούνται από την κατάψυξη, την έλλειψη οξυγόνου και την αφυδάτωση. Η επιτυχία της επανενεργοποίησης δείχνει ότι οι μηχανισμοί αυτοί είναι πολύ πιο αποτελεσματικοί από ό,τι είχε εκτιμηθεί.
Γιατί πρόκειται για επιστημονικό ορόσημο
Σε αντίθεση με προηγούμενες περιπτώσεις που αφορούσαν μονοκύτταρους οργανισμούς, η αναβίωση ενός πολυκύτταρου είδους αυξάνει δραματικά την πολυπλοκότητα του φαινομένου.
Τα τροχόζωα διαθέτουν βασικά συστήματα, όπως πεπτικό και στοιχειώδες νευρικό, γεγονός που καθιστά την επιβίωσή τους σε τέτοιες συνθήκες ιδιαίτερα δύσκολη. Η επιτυχία αυτή ανοίγει νέες προοπτικές για:
- τη βιοτεχνολογία
- τη διατήρηση κυττάρων και ιστών
- την κατανόηση της ζωής σε ακραία περιβάλλοντα
Οι σκιές πίσω από την ανακάλυψη
Παρά τον ενθουσιασμό, η επιστημονική κοινότητα εκφράζει ανησυχία για τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Η τήξη του permafrost ενδέχεται να απελευθερώσει αρχαίους μικροοργανισμούς, των οποίων η συμπεριφορά παραμένει άγνωστη.
Το ενδεχόμενο αυτό δεν αφορά μόνο τη βιολογία, αλλά και τη δημόσια υγεία, καθώς δεν υπάρχει σαφής εικόνα για το πώς θα μπορούσαν να αλληλεπιδράσουν με τα σύγχρονα οικοσυστήματα.
Μέχρι πού φτάνουν τα όρια της ζωής;
Οι επιστήμονες ξεκαθαρίζουν ότι η αναβίωση πολύπλοκων οργανισμών, όπως τα θηλαστικά, παραμένει εξαιρετικά απίθανη. Ωστόσο, η μελέτη μετατοπίζει σημαντικά τα όρια της επιστημονικής κατανόησης.
Η δυνατότητα διατήρησης της ζωής σε «παγωμένη αναμονή» για χιλιάδες χρόνια δημιουργεί νέα ερωτήματα για:
- τη διάρκεια της βιολογικής επιβίωσης
- την εξελικτική προσαρμογή
- ακόμη και την πιθανότητα ζωής σε άλλους πλανήτες
Κάντε like στη σελίδα μας στο facebook για να μαθαίνετε όλα τα νέα
Διαβάστε επίσης
Επιστήμονες δημιούργησαν ζωντανούς ιστούς που αλλάζουν σχήμα κατά παραγγελία
Επιστήμονες βρήκαν τρόπο να κάνουν τις τηγανητές πατάτες πιο υγιεινές
