Ρομποτικά συστήματα επιταχύνουν ριζικά την ανακάλυψη νέων αντιβιοτικών, δημιουργώντας εκατοντάδες χημικές ενώσεις μέσα σε λίγες ημέρες. Ερευνητές στο Ηνωμένο Βασίλειο εντόπισαν έναν πολλά υποσχόμενο μεταλλικό υποψήφιο, ανοίγοντας νέο δρόμο απέναντι στην παγκόσμια απειλή της μικροβιακής αντοχής.
Η ανθεκτικότητα των βακτηρίων στα αντιβιοτικά εξελίσσεται σε μία από τις μεγαλύτερες απειλές για τη δημόσια υγεία παγκοσμίως. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, πάνω από ένα εκατομμύριο θάνατοι ετησίως συνδέονται ήδη με λοιμώξεις ανθεκτικές στη θεραπεία.
Σε αυτό το πλαίσιο, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του York παρουσίασαν μια καινοτόμο προσέγγιση: τη χρήση ρομποτικών συστημάτων για την ταχύτατη παραγωγή και αξιολόγηση νέων αντιβιοτικών μορίων.
Χημεία υψηλής ταχύτητας
Η ομάδα, με επικεφαλής τον Dr Angelo Frei, χρησιμοποίησε αυτοματοποιημένη ρομποτική πλατφόρμα σε συνδυασμό με τεχνικές “click chemistry”, επιτρέποντας τη σύνδεση μοριακών δομικών στοιχείων με ακρίβεια και ταχύτητα.
Μέσα σε λιγότερο από μία εβδομάδα, δημιουργήθηκαν περισσότερες από 700 διαφορετικές ενώσεις, κάτι που θα απαιτούσε μήνες ή και χρόνια με συμβατικές μεθόδους.
Ένα νέο υποψήφιο αντιβιοτικό
Από τις εκατοντάδες ενώσεις που εξετάστηκαν, έξι εμφάνισαν ισχυρή αντιβακτηριακή δράση χωρίς τοξικότητα για ανθρώπινα κύτταρα. Ξεχώρισε ιδιαίτερα ένα σύμπλοκο ιριδίου, το οποίο έδειξε αποτελεσματικότητα ακόμη και απέναντι σε ανθεκτικά στελέχη τύπου MRSA.
Η ανακάλυψη αυτή ενισχύει την άποψη ότι τα μεταλλικά μόρια —σε αντίθεση με τις κλασικές οργανικές ενώσεις— μπορούν να αλληλεπιδρούν με τα βακτήρια με νέους, απρόβλεπτους τρόπους.
Ξεπερνώντας τα όρια της παραδοσιακής φαρμακολογίας
Οι επιστήμονες τονίζουν ότι η χρήση μετάλλων στη φαρμακευτική είχε παραμεριστεί λόγω φόβων για τοξικότητα. Ωστόσο, τα νέα δεδομένα δείχνουν ότι ορισμένες μεταλλικές ενώσεις διαθέτουν υψηλή αποτελεσματικότητα με ελάχιστες παρενέργειες.
Παράλληλα, η αυτοματοποίηση επιτρέπει τη χαρτογράφηση τεράστιων χημικών χώρων που μέχρι πρότινος θεωρούνταν απρόσιτοι.
Πέρα από τα αντιβιοτικά
Η ίδια τεχνολογική πλατφόρμα μπορεί να εφαρμοστεί και σε άλλους τομείς, όπως η ανάπτυξη καταλυτών ή νέων φαρμάκων για χρόνιες παθήσεις. Οι ερευνητές ήδη σχεδιάζουν επέκταση της μεθόδου σε άλλα μέταλλα και βιολογικούς στόχους.
Τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications.
Κάντε like στη σελίδα μας στο facebook για να μαθαίνετε όλα τα νέα
Διαβάστε επίσης
Αντιβιοτικά χωρίς λόγο: Η καθημερινή πραγματικότητα στην Ελλάδα
Η Ευρώπη σε Κρίση: Οι ελλείψεις αντιβιοτικών ως πολιτική αποτυχία;
