Ανησυχία προκαλεί στους ειδικούς η αυξανόμενη εμφάνιση καρκίνου του θυρεοειδούς σε άτομα κάτω των 40 ετών, με ολοένα και περισσότερες νέες γυναίκες να περιγράφουν καθυστερημένες διαγνώσεις και συμπτώματα που αποδίδονταν αρχικά σε «ορμονικές διαταραχές».
- Γράφει η Χριστίνα Χατζηπαλαμουτζή
Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση της Χάνα Σέρινταν, 26 ετών από το Λονδίνο, η οποία ανακάλυψε τυχαία έναν όγκο στον λαιμό της κατά τη διάρκεια εξόδου με φίλους — μήνες πριν πληροφορηθεί ότι επρόκειτο για καρκίνο.
Όπως περιγράφει, εκείνο το βράδυ οι φίλοι της παρατήρησαν ένα «μεγάλο εξόγκωμα» στον λαιμό της. Η ίδια προσπάθησε να παραμείνει ψύχραιμη, ελπίζοντας ότι επρόκειτο για κάτι ασήμαντο. Ωστόσο, η ανησυχία δεν άργησε να την κυριεύσει.
Συμπτώματα που αποδόθηκαν σε άλλες παθήσεις
Την περίοδο εκείνη, η νεαρή γυναίκα αντιμετώπιζε ήδη σειρά προβλημάτων υγείας που επηρέαζαν το ορμονικό και το πεπτικό της σύστημα. Είχε διαγνωστεί με σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS) και σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS), χωρίς να συνδεθούν αρχικά τα συμπτώματα με τον θυρεοειδή.
Οι διαταραχές της περιόδου, που σήμερα έχουν υποχωρήσει μετά την αφαίρεση μέρους του θυρεοειδούς, ενδέχεται τελικά να σχετίζονταν με τη δυσλειτουργία του αδένα.
Ο θυρεοειδής αποτελεί ένα από τα βασικά ορμονικά κέντρα του οργανισμού και επηρεάζει άμεσα τη λειτουργία των ωοθηκών. Όταν η λειτουργία του διαταράσσεται, επηρεάζονται τα επίπεδα οιστρογόνων και προγεστερόνης, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει βαριά αιμορραγία και διαταραχές ωορρηξίας — εικόνα που συχνά μιμείται το PCOS.
Παράλληλα, ο θυρεοειδής συμμετέχει και στη ρύθμιση της πέψης, ενώ μελέτες έχουν συνδέσει τον καρκίνο του θυρεοειδούς με φλεγμονώδεις παθήσεις του εντέρου.
Πόνος στον αυχένα και ανεξήγητες ενοχλήσεις
Η Χάνα περιγράφει επίσης έντονο «σφύζοντα» πόνο στο πίσω μέρος του λαιμού, ο οποίος δεν υποχωρούσε. Οι γιατροί απέδωσαν το σύμπτωμα σε μυϊκή ένταση.
Ταυτόχρονα, παρουσίαζε απότομες αυξομειώσεις βάρους, καθώς και έντονη γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση.
Τον Μάιο του 2025 επιβεβαιώθηκε ότι το εξόγκωμα εντοπιζόταν στον θυρεοειδή. Δύο εβδομάδες αργότερα εντάχθηκε στη λίστα ύποπτων περιστατικών καρκίνου. Ακολούθησαν βιοψία, υπέρηχος και εξετάσεις αίματος — με τις τελευταίες να εμφανίζονται απολύτως φυσιολογικές.
Έναν μήνα μετά, χειρουργός της ανακοίνωσε διά ζώσης τη διάγνωση: θηλώδης καρκίνος του θυρεοειδούς (papillary thyroid cancer – PTC).
Ο συχνότερος τύπος καρκίνου του θυρεοειδούς
Ο θηλώδης καρκίνος αποτελεί το 75% έως 85% όλων των περιπτώσεων καρκίνου του θυρεοειδούς και είναι ο συχνότερος τύπος. Ο δεύτερος βασικός τύπος είναι ο θυλακιώδης καρκίνος (FTC).
Ο θυρεοειδής είναι αδένας σε σχήμα πεταλούδας, τοποθετημένος μπροστά από τον λάρυγγα.
Παρά τη σοβαρότητα της διάγνωσης, ο PTC χαρακτηρίζεται από υψηλά ποσοστά ίασης, όταν αντιμετωπίζεται με χειρουργείο και, όπου απαιτείται, με ραδιοϊώδιο.
Σύμφωνα με την Cancer Research UK, ο καρκίνος του θυρεοειδούς αντιστοιχεί μόλις στο 1% όλων των καρκίνων στο Ηνωμένο Βασίλειο, με περίπου 4.000 νέες διαγνώσεις ετησίως και περίπου 440 θανάτους. Το 84% των ασθενών ζει για τουλάχιστον μία δεκαετία μετά τη θεραπεία.
Ο PTC αναπτύσσεται αργά και εμφανίζεται συχνότερα σε γυναίκες ηλικίας 30 έως 50 ετών. Συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν δυσκολία στην κατάποση και διογκωμένους λεμφαδένες.
Γιατί αυξάνονται τα περιστατικά στους νέους;
Τα τελευταία χρόνια καταγράφεται αύξηση των διαγνώσεων, ιδιαίτερα σε νεαρότερες ηλικίες. Ειδικοί έχουν επισημάνει ότι σε μεγάλο βαθμό αυτό οφείλεται στη βελτίωση των απεικονιστικών εξετάσεων και στον συστηματικότερο έλεγχο, που επιτρέπουν τον εντοπισμό της νόσου σε πολύ πρώιμα στάδια.
Ωστόσο, η εμπειρία πολλών ασθενών αναδεικνύει και ένα άλλο ζήτημα: τη συχνή υποτίμηση συμπτωμάτων, ιδίως στις γυναίκες.
«Κανείς δεν με έπαιρνε στα σοβαρά»
Στις 3 Ιουνίου αφαιρέθηκε το δεξί τμήμα του θυρεοειδούς της. Παρά το αρχικό σοκ, περιγράφει ότι ένιωσε μια απρόσμενη ψυχραιμία.
Λίγους μήνες αργότερα, κατά τη διάρκεια ταξιδιού στην Ίμπιζα, έλαβε τηλεφώνημα ότι ο όγκος είχε αυξηθεί. Αυτό σήμαινε πλήρη αφαίρεση του θυρεοειδούς και επικείμενη θεραπεία με ραδιοϊώδιο.
Μετά την πρώτη επέμβαση, πολλά από τα συμπτώματα που την ταλαιπωρούσαν βελτιώθηκαν αισθητά. Η περίοδός της ρυθμίστηκε για πρώτη φορά στη ζωή της.
«Οι γιατροί με απέδιδαν συνεχώς σε άλλες παθήσεις. Όμως μέσα μου ήξερα ότι συνέβαινε κάτι πολύ πιο σοβαρό», σημειώνει.
Πλέον λαμβάνει θεραπεία υποκατάστασης εφ’ όρου ζωής, κάτι που, όπως λέει, αποδέχεται ως αναγκαίο τίμημα για την ασφάλειά της.
Θυρεοειδικές παθήσεις: πολύ πιο συχνές απ’ όσο πιστεύουμε
Τουλάχιστον ένας στους 20 ανθρώπους στο Ηνωμένο Βασίλειο πάσχει από διαταραχή του θυρεοειδούς. Ο αδένας παράγει τις ορμόνες Τ3 και Τ4, οι οποίες ρυθμίζουν τον καρδιακό ρυθμό, τη θερμοκρασία σώματος, τον μεταβολισμό και τη διάθεση.
Ο υπερθυρεοειδισμός προκαλεί συμπτώματα όπως ταχυκαρδία, απώλεια βάρους και εφίδρωση, ενώ ο υποθυρεοειδισμός —πολύ συχνότερος— οδηγεί σε κόπωση, αύξηση βάρους, δυσανεξία στο κρύο και ξηροδερμία.
Οι γυναίκες επηρεάζονται έως και δέκα φορές συχνότερα από τους άνδρες, κυρίως λόγω αυτοάνοσων μηχανισμών.
«Η υγεία των γυναικών δεν λαμβάνεται αρκετά σοβαρά», καταλήγει η Χάνα. «Ήρθε η ώρα να αρχίσουμε να ακούμε — αλλιώς μπορεί να είναι αργά».
Κάντε like στη σελίδα μας στο facebook για να μαθαίνετε όλα τα νέα
Διαβάστε επίσης
Καρκίνος του θυρεοειδούς: Αυξάνεται ταχύτερα από κάθε άλλη μορφή – Οι εξηγήσεις
Έγκριση φαρμάκου για τον καρκίνο του θυρεοειδούς της Eli Lilly
