Νέο πρόεδρο στην Interagency Autism Coordinating Committee (IACC), τη βασική ομοσπονδιακή συμβουλευτική επιτροπή των ΗΠΑ για τον αυτισμό, όρισε ο υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ. Τη θέση αναλαμβάνει ο παιδονευρολόγος John Gaitanis, διευθυντής του NICHD των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας, αντικαθιστώντας τη Sylvia Fogel.
Αλλαγή στην κορυφή της αμερικανικής ομοσπονδιακής επιτροπής που συμβουλεύει την κυβέρνηση για την έρευνα και τις πολιτικές γύρω από τον αυτισμό αποφάσισε ο υπουργός Υγείας των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ.
Ο Dr. John Gaitanis, παιδονευρολόγος και από τις 23 Αυγούστου διευθυντής του Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development (NICHD) των NIH, αναλαμβάνει την προεδρία της Interagency Autism Coordinating Committee (IACC). Η αλλαγή τέθηκε σε ισχύ στις 18 Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με το αμερικανικό υπουργείο Υγείας.
Η Sylvia Fogel παραμένει στην επιτροπή
Ο Gaitanis αντικαθιστά τη Dr. Sylvia Fogel, η οποία προήδρευε της επιτροπής από τον Ιανουάριο και θα παραμείνει μέλος της, συμμετέχοντας στη μεταβατική διαδικασία.
Σύμφωνα με το Reuters, ο Κένεντι εξήγησε στη συνεδρίαση ότι επιθυμούσε η επιτροπή να προεδρεύεται από έναν από τους ομοσπονδιακούς εκπροσώπους της, όπως συνέβαινε παραδοσιακά.
Η Fogel ανήκει στα εξωτερικά μέλη της IACC. Υπό την προεδρία της, η επιτροπή είχε προωθήσει νέο στρατηγικό σχεδιασμό, με έμφαση μεταξύ άλλων στην ιατρική περίθαλψη, στη στέγαση, στη γήρανση και στη μακροχρόνια υποστήριξη των ατόμων στο φάσμα και των οικογενειών τους.
Η επιτροπή έχει επίσης υποστηρίξει τη χρήση του όρου «profound autism» για άτομα με πολύ υψηλές ανάγκες υποστήριξης, με στόχο –σύμφωνα με τους υποστηρικτές της προσέγγισης– καλύτερο σχεδιασμό υπηρεσιών και έρευνας. Το HHS είχε ανακοινώσει τον Αύγουστο ότι η IACC είχε εγκρίνει σχετικές προτάσεις για έρευνα και παροχή υπηρεσιών.
Ποιος είναι ο John Gaitanis
Ο Gaitanis είναι ειδικός στην παιδική νευρολογία και έχει εργαστεί ιδιαίτερα σε νευροαναπτυξιακές και σύνθετες νευρολογικές παθήσεις. Πριν αναλάβει το NICHD, είχε διατελέσει επικεφαλής Παιδικής Νευρολογίας στο Tufts Medical Center και διευθυντής Παιδικής Νευρολογίας στο Brown Medical School. Ως επικεφαλής του NICHD διαχειρίζεται ένα ερευνητικό ινστιτούτο με ετήσιο προϋπολογισμό περίπου 1,7 δισ. δολαρίων, περισσότερους από 1.000 εργαζομένους και χιλιάδες ερευνητικά προγράμματα.
Η τοποθέτησή του στην IACC έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον λόγω προηγούμενων δημόσιων θέσεών του για θεραπείες του αυτισμού και για τους εμβολιασμούς.
Η συζήτηση για τη leucovorin
Ο Gaitanis έχει υποστηρίξει την περαιτέρω διερεύνηση της leucovorin – folinic acid, μιας παλαιότερης φαρμακευτικής ουσίας, ως πιθανής θεραπευτικής επιλογής για ορισμένα παιδιά με αυτισμό.
Το 2025 συμμετείχε, μαζί με άλλα πρόσωπα του χώρου, σε συνάντηση με τον διευθυντή των NIH Jay Bhattacharya για την έρευνα γύρω από τη leucovorin, σύμφωνα με το Reuters.
Χρειάζεται ωστόσο σαφής διάκριση ανάμεσα στην έρευνα αυτή και στις εγκεκριμένες ενδείξεις του φαρμάκου.
Τον Μάρτιο του 2026 ο FDA ενέκρινε τη leucovorin για ασθενείς με cerebral folate deficiency που συνδέεται με επιβεβαιωμένη παραλλαγή του γονιδίου FOLR1. Πρόκειται για σπάνια γενετική νευρολογική διαταραχή που μπορεί να προκαλέσει σοβαρές αναπτυξιακές και νευρολογικές εκδηλώσεις. Η συγκεκριμένη έγκριση δεν αποτελεί γενική έγκριση της leucovorin ως θεραπείας του αυτισμού.
Το Reuters αναφέρει επίσης ότι ο Gaitanis συνίδρυσε εταιρεία τηλεϊατρικής για οικογένειες παιδιών με αυτισμό που αναζητούν φροντίδα με leucovorin.
Οι θέσεις του για τα εμβόλια
Ιδιαίτερη συζήτηση προκαλεί και το ιστορικό του Gaitanis σε ζητήματα εμβολιασμών. Σύμφωνα με το Reuters, έχει υποστηρίξει ότι οι οικογένειες θα πρέπει να έχουν σημαντικό ρόλο στις αποφάσεις σχετικά με τον εμβολιασμό των παιδιών τους και έχει εργαστεί ως αμειβόμενος ιατρικός εμπειρογνώμονας σε υποθέσεις αποζημιώσεων για φερόμενες βλάβες από εμβόλια, μεταξύ άλλων σε υποθέσεις που αφορούσαν το MMR. Είχε επίσης υποστηρίξει δημόσια την υποψηφιότητα του Κένεντι για το υπουργείο Υγείας.
Οι συγκεκριμένες θέσεις αποκτούν σημασία καθώς η σχέση εμβολίων και αυτισμού αποτελεί πεδίο έντονης πολιτικής αντιπαράθεσης στις ΗΠΑ.
Ως προς τα επιστημονικά δεδομένα, πρόσφατη συστηματική ανασκόπηση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, η οποία αξιολόγησε την έρευνα έως τον Αύγουστο του 2025, κατέληξε ότι οι υψηλότερης ποιότητας μελέτες δεν υποστηρίζουν αιτιώδη σχέση μεταξύ εμβολίων και διαταραχής αυτιστικού φάσματος. Ο ΠΟΥ επανέλαβε το ίδιο συμπέρασμα τον Σεπτέμβριο του 2026.
Τι ρόλο έχει η IACC
Η Interagency Autism Coordinating Committee δεν αποφασίζει από μόνη της την ομοσπονδιακή πολιτική ούτε εγκρίνει φάρμακα. Λειτουργεί ως συμβουλευτικό όργανο, συντονίζοντας ομοσπονδιακούς φορείς, ερευνητές, επαγγελματίες υγείας και εκπροσώπους της κοινότητας του αυτισμού και υποβάλλοντας μη δεσμευτικές προτάσεις για ερευνητικές και πολιτικές προτεραιότητες.
Ο Κένεντι είχε ανανεώσει πλήρως τη σύνθεση της IACC στις αρχές του 2026, διορίζοντας 21 νέα μέλη. Το HHS είχε δηλώσει τότε ότι στόχος ήταν η ενίσχυση της έρευνας για τη διάγνωση, τη θεραπεία, την πρόληψη και τις ανάγκες των ανθρώπων με αυτισμό.
Η αλλαγή προέδρου έρχεται λίγο μετά την υιοθέτηση νέου στρατηγικού προσανατολισμού από την επιτροπή και καθιστά τον Gaitanis κεντρικό πρόσωπο στον τρόπο με τον οποίο θα συντονιστούν οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες για την εφαρμογή των επόμενων δράσεων.
Κάντε like στη σελίδα μας στο facebook για να μαθαίνετε όλα τα νέα
Διαβάστε επίσης
Αυτισμός: Νέος μοριακός «χάρτης» αποκαλύπτει 1.800 αλληλεπιδράσεις πρωτεϊνών
Τραμπ: Μειώνει τους παιδικούς εμβολιασμούς – Η διαμάχη για τον αυτισμό
