Η 32χρονη Μαρία Λοκονσόλε, από το Μπάρι και σήμερα στο Πανεπιστήμιο της Πάδοβα, εξασφαλίζει ένα από τα πιο απαιτητικά ερευνητικά προγράμματα της Ευρώπης, το Synergy Grant 2025 του ERC. Με χρηματοδότηση 4 εκατ. ευρώ, το έργο της φωτίζει το πώς τα πτηνά αναπτύσσουν γνωστικές δεξιότητες και προσαρμόζονται στο περιβάλλον.
Χρηματοδότηση-ορόσημο από το ERC
Η ερευνήτρια απέσπασε το Synergy Grant 2025 του European Research Council, μία από τις σπανιότερες και πιο ανταγωνιστικές διακρίσεις στην ευρωπαϊκή έρευνα. Το έργο της, ύψους 4 εκατ. ευρώ, φιλοδοξεί να αποκωδικοποιήσει τους μηχανισμούς μάθησης και προσαρμογής στα πτηνά, από τις πρώτες ημέρες της ζωής τους έως την ενήλικη συμπεριφορά.
Το project FLAP και ο στόχος του
Το πρόγραμμα FLAP (Fostering Learning and Adaptation through Predictability) συνδυάζει συγκριτική ψυχολογία, ζωολογία και συμπεριφορική βιολογία. Εξετάζει πώς τα πτηνά μαθαίνουν από το περιβάλλον τους, ποιοι παράγοντες ενισχύουν την προβλεψιμότητα και με ποιον τρόπο οι πρώιμες εμπειρίες διαμορφώνουν τις γνωστικές τους ικανότητες.
Από το Κέιμπριτζ στην Ασία: διεθνής σύμπραξη
Η ιδέα γεννήθηκε σε πρακτική άσκηση στο University of Cambridge, όπου η Λοκονσόλε συνεργάστηκε με τον Elia García-Pelegrín. Σήμερα, ο ερευνητής εργάζεται στο National University of Singapore και θα είναι συνυπεύθυνος υλοποίησης του έργου.
Δύο πτηνά, δύο κόσμοι
Το FLAP εστιάζει σε δύο είδη με μεγάλες οικολογικές και εξελικτικές διαφορές:
την οικόσιτη κότα, ένα από τα πιο διαδεδομένα εκτρεφόμενα ζώα παγκοσμίως,
και τον βουκερό, ασιατικό είδος υπό απειλή εξαφάνισης.
Παρά τις διαφορές τους, τα δύο είδη μοιράζονται ένα κρίσιμο χαρακτηριστικό: ζουν σε περιβάλλοντα που άλλαξαν ριζικά λόγω ανθρώπινης δραστηριότητας και απαιτούν ταχεία προσαρμογή για επιβίωση.
Επιστήμη με άμεσο κοινωνικό όφελος
Τα αναμενόμενα ευρήματα δεν περιορίζονται στο εργαστήριο. Μπορούν να βελτιώσουν τις συνθήκες διαβίωσης των οικόσιτων ορνίθων, που συχνά εκτίθενται σε υψηλό στρες, και να υποστηρίξουν πιο αποτελεσματικές στρατηγικές διατήρησης για τους βουκερούς σε πτωτική πληθυσμιακή πορεία.
«Δεν μεγάλωσα σε φάρμα»: ο άνθρωπος πίσω από την έρευνα
«Γεννήθηκα μέσα σε πόλη, χωρίς καμία επαφή με φάρμες. Αυτή η δουλειά, όμως, μου έδειξε πόσο περίπλοκα και εκλεπτυσμένα είναι τα ζώα και πόσο μοιάζουν με τους ανθρώπους σε συναισθήματα και συμπεριφορά», σημειώνει η ερευνήτρια, τονίζοντας ότι η επιστήμη διαμορφώνεται και από προσωπικές ανακαλύψεις.
Γιατί το Synergy Grant είναι τόσο δύσκολο
Το πρόγραμμα του ERC απευθύνεται σε διεθνή σχήματα που αναλαμβάνουν ερωτήματα αδύνατο να λυθούν από έναν μόνο επιστήμονα. Η επιλογή βασίζεται σε αριστεία ομάδας, τόλμη ερευνητικής ιδέας και δυνατότητα μετασχηματιστικού αντίκτυπου.
Δεύτερη επιτυχία για την Πάδοβα
Για το University of Padua, είναι η δεύτερη φορά που κερδίζεται Synergy Grant. Ο Αντιπρύτανης Έρευνας Fabio Zwirner επισημαίνει ότι τέτοιες χρηματοδοτήσεις ανοίγουν ουσιαστικούς δρόμους σε νέους επιστήμονες που συχνά εργάζονται χωρίς μόνιμη ακαδημαϊκή στέγη.
Έρευνα χωρίς σύνορα
Η Λοκονσόλε δηλώνει ότι δεν γνωρίζει πού θα τη βρει η επόμενη πενταετία. Την ελκύει, όμως, η διεθνής φύση της επιστήμης: ταξίδια, συνεργασίες, δίκτυα και ιδέες που ενώνουν διαφορετικά πεδία.
Κάντε like στη σελίδα μας στο facebook για να μαθαίνετε όλα τα νέα
Διαβάστε επίσης
Κοτόπουλο ή ψάρι; Ποιο είναι τελικά πιο υγιεινό – Διατροφική αξία
Κοτόπουλα ανθεκτικά στη γρίπη των πτηνών – Το νέο επίτευγμα
Μοντέλα εμβρύων από βλαστοκύτταρα – Ελπίδες και ανησυχίες
