Η ραγδαία χρήση φαρμάκων απώλειας βάρους τύπου GLP-1 αλλάζει την αγορά τροφίμων και γαλακτοκομικών, καθώς οι καταναλωτές αναζητούν περισσότερη πρωτεΐνη για να περιορίσουν την απώλεια μυϊκής μάζας. Η ζήτηση για πρωτεΐνη ορού γάλακτος αυξάνει τις τιμές και πιέζει τις παραγωγικές δυνατότητες του κλάδου.
- Γράφει η Χριστίνα Χατζηπαλαμουτζή
Οι μεγάλες γαλακτοβιομηχανίες και οι παραγωγοί τροφίμων επενδύουν δυναμικά στην πρωτεΐνη ορού γάλακτος, καθώς η παγκόσμια στροφή προς τα προϊόντα υψηλής πρωτεΐνης επιταχύνεται. Πίσω από αυτή την αλλαγή βρίσκονται δύο ισχυρές τάσεις: η αυξημένη χρήση φαρμάκων απώλειας βάρους και η ευρύτερη αναζήτηση πιο υγιεινής διατροφής.
Ο ορός γάλακτος, ένα υποπροϊόν της τυροκομίας που παραδοσιακά κατέληγε ακόμη και ως ζωοτροφή, έχει πλέον εξελιχθεί σε βασικό συστατικό για γιαούρτια, ροφήματα, σνακ και γαλακτοκομικά προϊόντα υψηλής πρωτεΐνης. Η νέα του αξία συνδέεται άμεσα με τους καταναλωτές που προσπαθούν να χάσουν βάρος χωρίς να χάσουν μυϊκή μάζα.
Σύμφωνα με στοιχεία της συμβουλευτικής StoneX, η τιμή του συμπυκνώματος πρωτεΐνης ορού γάλακτος με περιεκτικότητα 80% σε πρωτεΐνη, γνωστού ως WPC 80, έχει αυξηθεί σχεδόν 90% μέσα σε έναν χρόνο, φθάνοντας τα 20.000 ευρώ ή 23.410 δολάρια ανά μετρικό τόνο. Η αύξηση ξεπερνά κατά πολύ τις μεταβολές σε άλλα γαλακτοκομικά προϊόντα, όπως το γάλα σε σκόνη και το τυρί.
Τα GLP-1 αλλάζουν τη διατροφική αγορά
Η καλύτερη ενημέρωση για την υγεία και η γήρανση του πληθυσμού ενισχύουν τη ζήτηση για πρωτεΐνη. Ωστόσο, στελέχη της αγοράς εκτιμούν ότι η πιο καθοριστική μεταβλητή είναι η επέκταση των φαρμάκων GLP-1, τα οποία χρησιμοποιούνται για την απώλεια βάρους και τον διαβήτη.
«Η συνεχιζόμενη ισχυρή ζήτηση για πρωτεΐνες ορού γάλακτος, που τροφοδοτείται ακόμη περισσότερο από τα GLP-1 τα τελευταία χρόνια, είναι το ζήτημα που πρέπει να λύσει η βιομηχανία», δήλωσε στο Reuters ο Luis Cubel, διευθύνων σύμβουλος της Arla Foods Ingredients. Το βασικό ερώτημα, όπως σημείωσε, είναι αν υπάρχουν ακόμη ανεκμετάλλευτοι όγκοι παραγωγής που μπορεί να αξιοποιήσει ο κλάδος.
Εταιρείες όπως η Arla Foods, γνωστή και από το βούτυρο Lurpak, καθώς και η ολλανδική FrieslandCampina, έχουν ήδη επεκτείνει τη δυναμικότητα παραγωγής ορού γάλακτος. Παράλληλα, μεγάλοι όμιλοι τροφίμων διευρύνουν τα προϊόντα υψηλής πρωτεΐνης, από τη σειρά γιαουρτιών Oikos της Danone έως το Babybel Protein της Bel Group.
Οι καταναλωτές ζητούν πρωτεΐνη για να προστατεύσουν τους μυς
Η Kristen Coady, επικεφαλής καινοτομίας και brand στη Dairy Farmers of America, ανέφερε ότι οι χρήστες φαρμάκων απώλειας βάρους αναζητούν περισσότερη πρωτεΐνη, γεγονός που οδηγεί τη βιομηχανία σε νέα προϊόντα.
Ο μεγαλύτερος γαλακτοκομικός συνεταιρισμός των ΗΠΑ παρουσίασε πρόσφατα το MULU, ένα cottage cheese με πρόσθετο ορό γάλακτος και 18 γραμμάρια πλήρους πρωτεΐνης ανά μισό φλιτζάνι. Η ποσότητα αυτή ξεπερνά αισθητά τα 12 έως 13 γραμμάρια που περιέχει συνήθως ένα συμβατικό προϊόν.
«Βλέπουμε σχεδόν ένα κύμα προς τις γαλακτοκομικές πρωτεΐνες», δήλωσε η Coady. Η αυξανόμενη δημοτικότητα του cottage cheese οδήγησε τη Dairy Farmers of America σε νέες επενδύσεις στις μονάδες καλλιεργημένων γαλακτοκομικών προϊόντων, με μετατροπές παραγωγικών εγκαταστάσεων στην Πενσιλβάνια και το Νέο Μεξικό.
Η ίδια τάση αποτυπώνεται και στο λιανεμπόριο ευεξίας. Η iHerb καταγράφει μεγάλη αύξηση στα προϊόντα που σχετίζονται έμμεσα με τη χρήση GLP-1, κυρίως στις ΗΠΑ. Η Hyeyoung Moon, Chief Revenue Officer της εταιρείας, σημείωσε ότι οι πελάτες αναζητούν τρόπους για να περιορίσουν τις ανεπιθύμητες συνέπειες της απώλειας βάρους, όπως η μείωση της μυϊκής μάζας.
Παράλληλα, η εταιρεία βλέπει αύξηση στις αναζητήσεις με τον όρο «GLP-1» και περισσότερες γυναίκες να αναζητούν συμπληρώματα για υποστήριξη της μυϊκής μάζας, πέρα από το παραδοσιακό κοινό των γυμναστηρίων που αγόραζε πρωτεΐνη whey.
Η μάχη για τον ορό γάλακτος υψηλής αξίας
Ο John Lancaster, επικεφαλής συμβουλευτικών υπηρεσιών γαλακτοκομικών και τροφίμων για την περιοχή EMEA στη StoneX, τόνισε ότι η βιομηχανία τροφίμων δεν διαθέτει ακόμη επαρκείς υποδομές για να καλύψει τη ζήτηση σε συμπυκνώματα και απομονωμένες πρωτεΐνες ορού γάλακτος υψηλής περιεκτικότητας.
«Υπάρχει έλλειψη δυναμικότητας για τη μετατροπή του ορού γάλακτος σε αυτό που ζητά σήμερα η αγορά», ανέφερε.
Η FrieslandCampina, που βρίσκεται πίσω από brands όπως Dutch Lady και Yazoo, επενδύει πλέον πιο επιθετικά σε προϊόντα ορού γάλακτος υψηλής αξίας. Ο Guus Aerts, Global Director for Marketing and Product Strategy της εταιρείας, δήλωσε ότι η έκρηξη της πρωτεΐνης ενίσχυσε την ανάγκη για περισσότερη επεξεργαστική δυναμικότητα.
Η εταιρεία ολοκλήρωσε τον Ιανουάριο την εξαγορά της αμερικανικής Wisconsin Whey Protein, παραγωγού απομονωμένων πρωτεϊνών ορού γάλακτος, ενώ έχει διπλασιάσει τη δυναμικότητα στο εργοστάσιό της στο Borculo της Ολλανδίας. Την Τρίτη ανακοίνωσε επίσης επένδυση άνω των 90 εκατ. ευρώ για να επιταχύνει την ανάπτυξή της στις πρωτεΐνες ορού γάλακτος υψηλής αξίας.
Γιατί η ποιότητα της πρωτεΐνης γίνεται κρίσιμος παράγοντας
Για τις γαλακτοβιομηχανίες, η βελτίωση της ποιότητας του ορού γάλακτος αποκτά πλέον στρατηγική σημασία. Οι εταιρείες τροφίμων αναπτύσσουν περισσότερα προϊόντα με υψηλή πρωτεΐνη, από γιαούρτια και cottage cheese έως ροφήματα και αλμυρά σνακ.
Η Marion Bucas, marketing director στη Lactalis Ingredients, που ανήκει στον μεγαλύτερο γαλακτοκομικό όμιλο του κόσμου, εκτιμά ότι η πρωτεΐνη αποτελεί τεράστια ευκαιρία για τον κλάδο. Όπως σημείωσε, οι γαλακτοκομικές πρωτεΐνες παραμένουν οι ποιοτικότερες στην αγορά, ωστόσο η βιομηχανία θα χρειαστεί να αναζητήσει και υποκατάστατα ώστε να καλύψει τη ζήτηση.
Η πίεση αυτή ανοίγει χώρο και σε άλλες πηγές πρωτεΐνης. Η ζήτηση για μπιζέλια και φακές δίνει σε Αμερικανούς αγρότες μια νέα πηγή εσόδων, ενώ εταιρείες βιοτεχνολογίας που παράγουν εναλλακτικές πρωτεΐνες μέσω precision fermentation προσελκύουν επενδυτικό ενδιαφέρον.
Οι εναλλακτικές πρωτεΐνες διεκδικούν μερίδιο
Η γαλλική startup Verley, η οποία αξιοποιεί ζύμωση μυκήτων για την παραγωγή πρωτεΐνης που στοχεύει στην αποκατάσταση των μυών, βλέπει τις επιπτώσεις των GLP-1 στη βιομηχανία τροφίμων ως καταλυτικές.
«Στις ΗΠΑ, μέσα σε μόλις δύο έως τρία χρόνια, όλα άλλαξαν», δήλωσε ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Stephane Mac Millan. Κατά τον ίδιο, η εξέλιξη αυτή πιέζει ολόκληρη τη βιομηχανία τροφίμων να ανασχεδιάσει τα προϊόντα της.
Η Standing Ovation, επίσης γαλλική startup, έχει αντλήσει επενδύσεις από τη Danone και την Bel Group και παράγει πρωτεΐνες καζεΐνης. Η εταιρεία αναμένει να ξεκινήσει τις πωλήσεις των προϊόντων της μέσα στο έτος. Ο συνιδρυτής της, Romain Chayot, ανέφερε ότι το 80% των προϊόντων που αναπτύσσει η εταιρεία αφορά λύσεις υψηλής πρωτεΐνης.
Παρά τις προοπτικές, οι αναλυτές εκτιμούν ότι η precision fermentation παραμένει ακριβή για να πετύχει άμεσα μεγάλη εμπορική κλίμακα. Ωστόσο, οι υψηλές τιμές του ορού γάλακτος δημιουργούν νέο περιθώριο για εναλλακτικές λύσεις.
Η γεύση παραμένει το μεγάλο εμπόδιο
Η τεχνολογία και η τιμή δεν αποτελούν τα μόνα ζητήματα. Οι καταναλωτές εξακολουθούν να αξιολογούν αυστηρά τη γεύση, ειδικά όταν πρόκειται για υποκατάστατα γαλακτοκομικών πρωτεϊνών.
Ο Peter McGuinness, CEO της Bel Group στη Βόρεια Αμερική, έθεσε το θέμα με απλό τρόπο: «Η γαλακτοκομική πρωτεΐνη είναι νόστιμη». Όπως πρόσθεσε, στον αγώνα για περισσότερη πρωτεΐνη, η αγορά έχει συχνά χάσει το στοιχείο της απόλαυσης.
Η επόμενη φάση για τις εταιρείες τροφίμων θα κριθεί ακριβώς εκεί: στην ικανότητά τους να συνδυάσουν υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη, καλή γεύση, προσιτή τιμή και επαρκή παραγωγή. Με τη χρήση των GLP-1 να αυξάνεται, η πρωτεΐνη ορού γάλακτος μετατρέπεται από απλό συστατικό σε κρίσιμο πεδίο ανταγωνισμού για τη διεθνή βιομηχανία τροφίμων.
Κάντε like στη σελίδα μας στο facebook για να μαθαίνετε όλα τα νέα
Διαβάστε επίσης
Το ανοιξιάτικο λαχανικό που κρύβει περισσότερη πρωτεΐνη απ’ όσο νομίζετε
Υπερβολική πρωτεΐνη: οι 4 παρενέργειες που επισημαίνουν οι ειδικοί
